"Jasně, že máme hlad po úspěchu! Uděláme vše pro to, abychom si zase zvedli ten pohár nad hlavu. Ale kdo by nechtěl vyhrát? Hlad po úspěchu tu určitě stále je, cítím to. A každý hráč, který do mužstva nově přijde, tak do toho rychle zapadne a má to úplně stejně. Těšíme se, aby to už začalo zítra prvním zápasem," prohlásil Hudáček, jehož tým se na úvod play off utká v předkole s Litvínovem.
Ačkoliv výše skončil po základní části soupeř, Slezané ve třech ze čtyř vzájemných duelů Severočechy porazili. "Uvidíme až po sérii, zda to byla nějaká výhoda. Nedokážu teď říct. Nemyslím, že by někdo měl mít nějakou výhodu. Díval jsem se na ty zápasy a všechny byly ohromně vyrovnané," poznamenal slovenský útočník. "Čeká nás asi málo gólů, dost možná hodně zápasů. Uvidíme," dodal Hudáček.
Třinečtí uspěli už v 16 sériích po sobě a útočí na šestý titul v řadě. Je zřejmé, že pro ostatní představuje velkou výzvu položit je na lopatky. "To jsme cítili už v té základní části. Každý zápas je těžký, každý nás chce porazit. Je to tak, že bojujeme proti každému. Soustředíme se však jen na sebe a nic jiného nám nepomůže než náš stoprocentní výkon. Jsme v takové bublině, do které nesmíme nikoho pustit," prohlásil Hudáček, jenž byl u předchozích dvou titulů.
Svěřenci kouče Zdeňka Motáka byli během ročníku dokonce poslední, v pravou chvíli ale zapnuli naplno. Nakonec to stačilo na 10. místo s výrazným náskokem 11 bodů na třinácté Kladno, jemuž skončila sezona.
"Kdybychom věděli, co přesně nás takhle zvedlo, tak asi vyhráváme pořád. Ale myslím, že to bylo asi to, že jsme věděli, že nám hoří pod zadkem. Viděli jsme to čtrnácté místo a chtěli jsme být tam, kde by Třinec měl být. Ale víc než na tabulku, abychom rozebírali, proč jsme čtrnáctí, jsme se zaměřovali na to, abychom zlepšili svoje výkony," uvedl Hudáček.
"Na konci jsme zvládli ty důležité zápasy a nastavovali se na to, jaký hokej budeme hrát v play off. Dostávali jsme málo gólů, využívali jsme přesilovky a zvládali jsme těsné zápasy překlopit na svoji stranu, to rozhodovalo. Cítili jsme, že už tak trochu play off probíhá. A že tohle je jediná cesta, jak uspět. Teď to bude stejné - ty zápasy budou o jednom gólu a o tom, abychom udělali co nejméně chyb."
Stále úřadující šampioni mohou těžit i z toho, že se jim postupně uzdravili všichni hráči. "Je dobře, že se nám vrací do sestavy Marko Daňo. Určitě s ním budeme ještě lepší," je přesvědčený Hudáček.
Sázka na gólmany
Mužstvo bude vedle jiných opět spoléhat na fantoma vyřazovacích bitev - brankáře Ondřeje Kacetla. "Jsme rádi, že máme dvojici, jakou máme. Také 'Mazy' (Marek Mazanec) nás mnohokrát v sezoně podržel. Základní část dochytal 'Káca' a přichází jeho čas. Určitě to cítí i on," uvedl Hudáček.
Sám už se nemůže dočkat, až série odstartuje v pátek na severu Čech, kde Třinec po úterním vzájemném duelu v 52. kole základní části zůstal. "Půjde o všechno, mám tyhle zápasy moc rád. Konečně budeme hrát o ten pohár, o který se liga hraje. Pro mě je to rozhodně motivace navíc a doufám, že týmu co nejvíce pomohu. Nikdo z nás nechce končit sezonu, chceme hrát až do léta," řekl Hudáček.