V realizačním týmu Kladna zůstanou jako asistenti Radek Jirátko a Tomáš Plekanec, který je zároveň sportovním ředitelem klubu. Na konci loňského roku nahradil v roli hlavního kouče Davida Čermáka a dovedl tým do předkola play off, v němž Rytíři vypadli až po velkém boji 2:3 na zápasy s pražskou Spartou.
"S klukama z nároďáku jsem se na lavičce potkal před třemi lety. Máme dobrou partu, dlouhodobě nám to spolu funguje a sedli jsme si i lidsky. Když mi pak (majitel klubu) Tomáš Drastil nabídl u Rytířů pozici sportovního ředitele Rytířů, bylo pro mě přirozené oslovit i Radima Rulíka, Marka Židlického a Ondřeje Pavelce. Jsem rád, že je zaujala kladenská vize a že se nám podařilo spolupráci dotáhnout," řekl Plekanec.
Rulík se rozhodl u reprezentace skončit, i když dostal nabídku prodloužit smlouvu o další dva roky. Šedesátiletý kouč, jenž předloni slavil s českým týmem v Praze titul mistra světa, se chtěl vrátit ke každodenní práci v klubu. V extralize vedl naposledy v sezoně 2022/23 Pardubice. V minulosti trénoval také Mladou Boleslav a Litvínov, s kterým vybojoval v roce 2015 extraligový titul.