A cítí, jak tím celé město žije. Vedle vyprodané Enteria areny fandí příznivci i při promítání přenosů v Automatických mlýnech. "Viděl jsem záběry z mlýnů, kolik tam bylo lidí, když jsme hráli venku. Žije to tady, všichni držíme za jedno a chceme splnit ten jeden cíl," řekl Smejkal.
"Obrovsky se těšíme na finále. Před sezonou to byl náš cíl, teď jsme tam. Vážíme si toho, protože cesta byla složitá a potkaly nás nějaké krize. O to lépe teď finále chutná," uvedl odchovanec Českých Budějovic, který posílil Dynamo loni po návratu ze zámoří.
Krize paradoxně pomohla
Pardubice mají po loňském stříbru za sebou základní část, v níž se postupně na pozici hlavního kouče vystřídali Marek Zadina, Václav Baďouček a Miloslav Hořava. Paradoxně pod současným trenérem zažily nejhorší období s devíti prohrami z deseti utkání a pád na třetí místo.
Ale teď mají devět výher z deseti duelů a naplňují roli jednoho z hlavních předsezonních favoritů. "Krize nám mentálně pomohla. V play off ukazujeme, jakou máme sílu a jak bojujeme jeden za druhého," prohlásil Smejkal. "Soustředíme se na sebe, stále se snažíme zlepšovat. Na trénincích je to znát, makáme na 110 procent. Chceme tak pokračovat," dodal účastník tří mistrovství světa a olympijských her v Pekingu 2022.
Podcast k finále extraligy
Dynamo vyřadilo ve čtvrtfinále České Budějovice ve čtyřech zápasech a v semifinále Hradec Králové v pěti. Od čtvrtečního postupu se tak mohlo chystat na boj o zlato. "Oslavili jsme trochu postup do finále a pak jsme na dva tři dny úplně vypnuli. Já jsem hlavně odpočíval, trochu jsem si zacvičil a snažil se nemyslet na hokej. Ale Spartu s Brnem jsem sledoval," řekl Smejkal.
V semifinále byly jeho sympatie na straně Pražanů. "Klukům ze Sparty, které znám, jsem postup přál. Celý rok hráli výborně, ale Kometa sérii zvládla skvěle. Bylo to padesát na padesát, bohužel pro kluky to dopadlo takhle," uvedl Smejkal, který hrál za Spartu v letech 2017 až 2020.
Will dodává klid
S Kometou očekává náročnou sérii. "Hrajou pospolu ve středním pásmu a chodí do brejků, na to si musíme dát největší pozor. Brno hrálo opravdu dobře po taktické stránce. Spartu nepřehrávali, nebyli tolik na puku, ale byli nebezpeční," konstatoval.
Pochvaluje si, jak tým drží gólman Roman Will. "Je to ohromný profesionál, každý zápas se soustředí na sto procent. Ale říkal jsem mu, že vypadá, že pro play off přepnul do jiného módu. Čiší z něj obrovský klid. Přenáší to i na nás. Všichni mu věříme a při šancích soupeře nejsme v takovém stresu, protože víme, v jaké formě Roman chytá," dodal Smejkal.