Sparta Praha – Pardubice (18:45 + audiokomentář)
Kouč Sparty Jaroslav Nedvěd po sobotní porážce ostře kritizoval rozhodčí a Sparta za to dostala pokutu v součtu 110.000 korun. "My se připravíme a budeme v Praze hrát dobrý hokej. Jsme nachystaní," řekl Nedvěd, jehož tým čeká už 18. zápas v letošním play off, zatímco Pardubice teprve desátý.
"Je to velmi těsná a vyrovnaná série, rozhodovat bude každý drobný detail, každý odraz. Těšíme se domů, kde nás dopředu poženou naši fanoušci ještě víc. Jsou skvělí celé play off. Pokusíme se sérii prodloužit až do sedmého zápasu," řekl kanadský útočník Sparty Devin Shore, který je s šesti body za dvě branky a čtyři asistence nejproduktivnějším hráčem série.
Sparta už v této sezoně zvládla úspěšně pět utkání, v kterých přímo čelila vyřazení. "Je to vždycky v této fázi takové nahoru dolů. Náročné a rozhodující momenty jsme letos zažili. Doufám, že tohle je věc, která nám pomůže udržet emoce, být v klidu a soustředění," podotkl Shore.
Odmítl, že by Spartě v play off ubývaly síly. "Myslím, že po téhle stránce jsme v pohodě. Tohle je prostě play off, nejdůležitější a nejzábavnější část sezony. Nemáme prostor přemýšlet nad tím, jak moc jsou naše těla unavená. Jde tu o hodně, nezáleží moc na ničem. Prostě se seberete a jdete na to. Cítíme se dobře, sílu máme a bojovat budeme i nadále, nejen v šestém zápase," dodal Shore.
Pardubice, které každou sezonu mocně posilují, čekají na titul od roku 2012. V roce 2023 po semifinálové porážce s Třincem získaly bronz. O rok později prohrály rovněž s Oceláři ve finále a loni v boji o zlato podlehly Kometě Brno. Teď jsou po třetím triumfu v základní části za uplynulé čtyři roky jednu výhru od předposledního kroku na trůn.
"Věřím, že v Praze sehrajeme náš nejlepší zápas série. Víme, že Sparta má sílu, nečeká nás tam nic jednoduchého, to si všichni uvědomujeme. Je potřeba krotit emoce, protože konec ještě není. Zajímá nás, abychom se připravili co nejlépe na další zápas," uvedl útočník Dynama Roman Červenka, který je se 14 body nejproduktivnějším hráčem a se sedmi trefami i nejlepším střelcem play off.
"V šestém utkání bude důležité, abychom hráli aktivně jako v sobotu od druhé poloviny zápasu. Do ničeho soupeře nepustit, dát do toho srdce. Věřím, že to zvládneme," podotkl útočník Tomáš Vondráček, který v 74. minutě rozhodl pátý zápas v Pardubicích.