"Včera jsem s Radimem seděl a sdělil mi, že nebude pokračovat dále. Důvody jsou, že společně s dvacítkou byl u reprezentací čtyři roky a chce se věnovat denní práci," uvedl prezident svazu Alois Hadamczik.
"Vedle toho, že si sestavil výborný tým trenérů a stali jsme se mistry světa, byli ve finále s dvacítkou, tak se podílel na tom, že jsme zavedli jednotný tréninkový systém. A Radim nám v rozvoji mládeže bude pomáhat i po mistrovství světa a svém konci," uvedl Hadamczik. "Nejsem naštvaný, že se rozcházíme. Spíše mi to je líto. Počítali jsme s tím, že zavedeme dlouhodobou koncepci, jako mají například ve Švýcarsku. Jeho rozhodnutí ale respektuji a děkuji mu za práci, kterou odvedl," dodal svazový šéf.
"Po důkladném zvážení s kolegy jsme se rozhodli nabídku na pokračování nepřijmout. Bylo pro mě obrovskou ctí vést český národní tým, společně jsme do toho dali maximum a za to bych chtěl všem poděkovat. Cítím, že je potřeba zase ta každodenní klubová práce a prostředí, které trenéra přirozeně drží v neustálém procesu učení a posouvání dál," řekl Rulík.
Současný trenér reprezentace se rozhodl přijmout výzvu v podobě angažmá na lavičce extraligového Kladna.
Rytíři v aktuální sezoně vypadli po velkém boji v předkole play off se Spartou, které podlehli v rozhodujícím utkání v O2 areně až v prodloužení. Středočeský klub přitom vedl Tomáš Plekanec, jenž po boku Rulíka působil i v národním týmu.
Rulík vede reprezentaci od června 2023, kdy nahradil odvoleného Kariho Jalonena. K seniorskému týmu se i se svými asistenty přesunul od juniorského výběru, který dovedl k zisku stříbrných medailí na šampionátu hráčů do 20 let.
V první sezoně reprezentace pod jeho vedením ovládla domácí MS, loni na vrcholném turnaji prohrála ve čtvrtfinále ve Stockholmu se Švédskem. Na únorových olympijských hrách Rulíkův výběr vypadl rovněž ve čtvrtfinále po porážce s favorizovanou Kanadou 3:4 v prodloužení.
Rulíka by mohl nahradit bývalý kouč pražské Sparty Pavel Gross, teoreticky by se k seniorskému týmu mohl přesunout i Zdeněk Moták, jenž byl v lednu jmenován nástupcem Patrika Augusty u juniorského týmu. Jasno má být ještě před MS.
Poslední akcí Rulíka v roli trenéra reprezentace bude právě květnový turnaj, který se uskuteční ve Švýcarsku. Češi se ve skupině B, jež bude hostit Fribourg, střetnou s Kanadou, Švédskem, Dánskem, Slovenskem, Norskem, Slovinskem a Itálií. Na šampionátu s pořadovým číslem 89 budou obhajovat účast ve čtvrtfinále.