Šťastných sedm procent
Jestli se s Kometou jedno téma táhne od začátku play off, je to mizerná produktivita v přesilovkách. Brňané z nich ve čtvrtfinále proti Karlovým Varům nedali v šesti zápasech ani gól a spekulovalo se o tom, že právě speciální týmy by jim mohly vystavit stopku v semifinálové sérii se Spartou.
Kometa ale nakonec sérii právě v přesilovkách rozhodla. A to navzdory skutečnosti, že na první branku v početní výhodě čekala až do prodloužení pátého zápasu. Ve vyřazovacích bojích komando složené okolo Petera Muellera mlčelo dlouhých 11 duelů, v klíčovém okamžiku série ale udeřilo.
V nastavení pátého klání v O2 areně napřáhl na vrcholku levého kruhu pro vhazování Libor Zábranský a přesnou střelou, kterou otřel o tyč, poslal Kometu do vedení v sérii 3:2.
“Na lavičce jsme si říkali, kdy jindy tu smůlu prolomit, než teď. První střela mi nesedla, pak jsem ale zavřel oči a padlo to tam. Hlavou se mi po tom gólu honilo spoustu emocí,” líčil spokojený bek, který dal první gól v play off v kariéře.
Po hořké domácí prohře 0:3 se série vrátila zpět do O2 areny a sedmý zápas Kometa na svou stranu opět zlomila v početní výhodě. V úvodu druhé třetiny Šimon Stránský našel na hranici brankoviště brusli Jakuba Fleka a od ní se puk šťastně odrazil za bezmocného gólmana Josefa Kořenáře.
“Šimon (Stránský) mě krásně našel, nahrávku jsem vůbec neviděl, protože dva kluci ze Sparty do toho lehali. Prošlo to pod nimi, já jsem nastavil nohu, chtěl jsem si to přikopnout k hokejce, ale trefilo mě to na hranu brusle, od té se to odrazilo do brány. Takže velká dávka štěstí," popsal klíčový moment Flek, jehož trefa se nakonec ukázala jako postupová.
Kometa v klíčovém duelu série porazila Spartu 3:1 a poprvé od sezony 2017/2018 si zahraje o titul. Vzepře se opět statistikám a uspěje i v bitvě nejhorší přesilovky s nejlepším oslabením vyřazovacích bojů? Na postup do finále Brňanům stačila pouze sedmiprocentní úspěšnost využití, proti Dynamu budou muset přidat.
Primátor do křesla neusedne
Jak často se stane, že dá primátor nebo primátorka jednoho z 10 největších měst v republice k dispozici svou funkci? Úplně obvyklá záležitost to není, v Hradci Králové ale k dočasnému střídání ve vedení města dojít mohlo. Málem se v něm ocitl tahoun Mountfieldu Patrik Miškář.
I když "málem" je v tomto případě docela nepřesné příslovce. Jeho stěhování do kanceláře primátorky Pavlíny Springerové bylo podmíněné postupem do finále play off přes pardubické Dynamo a k tomu měli hradečtí hokejisté pořádně daleko.
A to i proto, že Miškářovi semifinále nesedlo. Ve čtvrtfinálové sérii Proti Mladé Boleslavi se blýskl 10 body v sedmi zápasech a vládl produktivitě celého play off. V pěti duelech s Dynamem ale vyšel bodově naprázdno a Mountfield hlavně kvůli mizerné produktivitě celého týmu padl v sérii 1:4 na zápasy.
Vraťme se ale k netradiční nabídce, kterou mohutný útočník Mountfieldu dostal. Springerové, která se prezentuje jako velká sportovní fanynka, neuniklo, že fanoušci v závěru sezony vymysleli Miškářovi novou přezdívku.
“Že mi říkají primátor? Kdybych věděl, jak to vzniklo, rád to objasním. Ale sám nevím. Na internetu se tahle přezdívka objevila po poslední výhře v derby. Myslím, že paní primátorka za ní ale příliš ráda nebude,” řekl Miškář po postupu přes Mladou Boleslav.
Reakce sportovní fanynky z vedení města na sebe nenechala dlouho čekat. “V jednom z rozhovorů sice ‘Primátor’ Patrik utrousil, že za tuhle jeho přezdívku nebudu ráda, ale opak je pravdou,“ uvedla na svém instagramovém profilu a přišla se zajímavou výzvou.
“Pokud se hradeckým hokejistům podaří v semifinále postoupit a vyřadit odvěkého rivala, půlkoníky z Pardubic, ráda Patrikovi předám symbolický klíč od města i svoji primátorskou židli. A tak si bude moct na den vyzkoušet, jaké to je řídit Hradec.”
Produktivní forvard ale vhozenou rukavici z ledu nezvedl. V pěti duelech s Pardubicemi nebodoval a Hradec si tak bude muset na novou hlavu města počkat do dalších komunálních voleb.
Nic neřešící nuly
Takový konec sezony si na Spartě nepředstavovali. Pražané po skvostné jízdě základní částí prosvištěli i prvním kolem play off, ve kterém po čtyřech neúspěšných sériích zlomili třinecké prokletí. Sparta ukončila extraligovou nadvládu Slezanů trvající od sezony 2018/2019, na vysněný titul si ale bude muset počkat.
Spartě nepřinesly úspěch ani tři čistá konta. V klíčových chvílích byla defenziva Pražanů nepozorná a pouštěla Kometu do řady úniků. V rozhodujícím sedmém duelu svěřenci trenéra Pavla Grosse inkasovali po rychlých protiútocích hned dvakrát a i proto pro ně sezona skončila předčasně.
“Zklamání je velké. Myslel jsem si, že podáme úplně jiný výkon. Prostě to tam nebylo. Musíme si sáhnout do svědomí, nehráli jsme jako tým, který chce vyhrát sedmý zápas,“ řekl po nezvládnutém sedmém semifinále Tomáš Hyka.
Sparta si klíčový zápas série zahrála posedmé v historii a posedmé odešla poražená. I proto se čekání na titul protáhne minimálně na 19 let.
Slavia, Vítkovice, Třinec, Kometa, Liberec Třinec a v neděli znovu Kometa. To je výčet soupeřů, kteří Spartu v historii play off porazili v rozhodujícím duelu. Sedm proher v Game 7 doposud nasbíraly pouze Pardubice, ty ale na rozdíl od Pražanů dokázaly v bitvě o všechno třikrát zvítězit.
“Nenašel jsem způsob, jak naše mužstvo připravit, stejně jako jsme byli připravení proti Třinci, kdy z nás sršelo, že to chceme. Beru odpovědnost za to, že jsme do série nebyli mentálně připravení. Myslím, že to společně s prvním zápasem rozhodlo,” litoval trenér Gross. “Přeju Kometě hodně štěstí do finále,“ dodal sympaticky.
Pomůže brněnskému celku štěstí proti rozjetému Dynamu?