Dynamo pod 100
Základní část s předstihem ovládli hokejisté Pardubic. Jako první vítěz základní části po dlouhých 13 letech se ale nedostali přes 100 bodů. Dynamo bylo blízko, po výhře 2:1 v prodloužení v posledním kole proti Spartě se ale bodový součet Východočechů zastavil na čísle 99.
Když se Pardubice radovaly z poháru Jaroslava Pouzara naposledy před dvěma roky, nasbíral tým o 22 bodů víc a překonal tak liberecký bodový rekord (118 bodů) ze sezony 2015/16.
O tom, že v aktuální sezoně svěřenci Filipa Pešána na rekord nezaútočí, bylo téměř jasno už po odehrání úvodní čtvrtiny zápasů, k prvenství si ale nakonec došli celkem s přehledem tři kola před koncem základní části.
Pomohla jim k tomu hlavně velká vyrovnanost výkonů. Na konci října Pardubice ze čtvrtého místa ztrácely na vedoucí Třinec 13 bodů, na rozdíl od Ocelářů si ale neprošly žádnou velkou krizí a postupně se dostaly až do čela soutěže.
Za celou základní část se nestalo, že by Východočeši dvakrát za sebou prohráli v základní hrací době. Za prvním místem si tak došli i přesto, že neměli žádnou delší sérii výher. Nejdelší vítězná šňůra se zastavila na pěti zápasech.
Nevšední lídři
Roman Červenka i ve 40 letech vládne extralize. Kapitán národního týmu byl s 60 body nejproduktivnějším hráčem základní části. Povedlo se mu to i přesto, že vůbec nenaskočil do devíti zápasů.
Kdyby odehrál kompletní program, mohl s průměrem 1,4 bodu na zápas atakovat i 73bodovou hranici, čímž by vyrovnal osobní rekord ze sezony 2009/10, kdy v dresu Slavie poprvé ovládl ligovou produktivitu.
Podruhé se mu to povedlo v sezoně 2015/16 v dresu Chomutova (61 bodů). Svým triumfem v pardubickém dresu se stal druhým hráčem v historii, který ovládl bodování nejvyšší soutěže v barvách tří týmů. Navázal tak na svého osudového trenéra Vladimíra Růžičku, který vyhrál ligovou produktivitu v dresu Litvínova, Trenčína i Slavie.
Pořadí střelců ovládl s 25 trefami Anthony Nellis z Vítkovic a stal se teprve druhým zahraničním hokejistou, kterému se to v české nejvyšší soutěži povedlo. Jediným cizincem, který ovládl tabulku kanonýrů, byl až dosud Slovák Marko Daňo.
Nellisovi na triumf stačilo pouhých 25 branek, což je nejméně od sezony 2015/16. "Na to, že jsem prvním Severoameričanem, který vyhrál korunu krále střelců, jsem hrdý. Opravdu mě to těší, ale je to úspěch celého týmu," připustil vítkovický střelec.
Litvínovská krize
Už před olympijským turnajem bylo jasné, že Litvínov spadne do baráže. Kdo by ale čekal, že si Chemici v závěru základní části budou chtít vyčistit hlavu a naladit se na zrádné boje o sestup ideálně několika výhrami, ten musel být zklamaný.
Litvínov po pauze prohrál všech pět zápasů a sezonu zakončil s 11 prohrami za sebou. Z vítězství se Verva radovala naposledy 11. ledna, což je před startem baráže alarmující situace.
Navíc jako první tým v historii samostatné české extraligy v průběhu jedné sezony zabředla do dvou sérií s minimálně deseti porážkami v řadě. "Prohráli jsme teď hodně zápasů v řadě, nikdo to nechce a každý je z toho frustrovaný. Čeká nás tvrdá práce, do které musíme jít s čistou hlavou. Musíme jít do přípravy úplně od nuly," uvědomuje si kapitán Matúš Sukeľ.
Dokáže se Litvínov před baráží dát dohromady?