"Nemohu se dočkat dalšího cyklistického zážitku na českém území. Před třemi lety jsem byl ambasadorem pražské L’Etape. Odlétal jsem domů nadšený z fanoušků podél trasy. Jel jsem v pelotonu amatérských cyklistů a všude kolem silnic byli diváci. Prostě neuvěřitelný zážitek. Když mě organizátoři oslovili s možností podílet se na prachatické L’Etape Czech Republic, neváhal jsem," uvedl Schleck.
Sobotní prachatický závod je druhou etapou minisérie, která začala v červnu v Praze a okolí. Kopcovitá etapa odstartovala na Strahově, kde byl zároveň i dojezd, a závodníci si mohli vybrat ze tří tras různé délky a náročnosti, které vedly na západ od Prahy. Takzvaná horská etapa v Prachaticích bude svým profilem náročnější.
Kočičí hlavy i Český Krumlov
Odstartuje ve 13:00 na náměstí a pasáž historickým jádrem města tvoří kočičí hlavy, což je povrch srovnatelný se slavným závodem Paříž-Roubaix. Atraktivní podle pořadatelů bude především průjezd Českým Krumlovem, kde peloton nevynechá historické centrum města, zařazeného na seznam světového dědictví UNESCO.
"Bude to hlavní zážitek celé trasy a bude to něco mimořádného. Město miluji jako turistka a netušila jsem, že budu mít šanci si Krumlov projet na kole," uvedla ambasadorka horské etapy cyklistka Tereza Vlk Huříková.
Cyklisty v etapě čekají tři vrchařské prémie. Nejprve pětikilometrový výstup na Kleť s průměrným převýšením 5,8 procenta, kde je třeba mezi třetím a čtvrtým kilometrem zdolat desetiprocentní sklon. Následuje vrchařská prémie na Libín s délkou 4,7 kilometru při průměrném stoupání 4,3 procenta. Na závěr jezdce čeká 1,4 kilometru dlouhý výstup u obce Oseky s průměrným sklonem 7,5 procenta.
L´Etape Czech Republic by Tour de France má přispět k tomu, aby se v budoucnu v Česku uskutečnila část slavného závodu Tour de France. Před časem proto vznikla pracovní skupina, která se bude podmínkami a okolnostmi organizace zabývat a o uspořádání vyjednávat. Jako nejpravděpodobnější se jeví varianta, že by se na území Česka odjely tři etapy, přičemž peloton by po startu v Praze směřoval na jih republiky. Nejdříve by se tak mohlo stát v roce 2029.