Ve VIP lóži byl u vytržení i Novak Djokovič, jenž vzal na olympijský závod i svou životní partnerku Jelenu Rističovou. Hvězdný pár z tenisového prostředí nechápal, co americký krasobruslař předvedl a jakou energii dokáže publiku předat. Salto vzad na bruslích přitom v Malininově podání vypadalo tak přirozeně.
A vlastně to není vůbec žádný nový prvek.
Jenom ho krasobruslařská rada před pár měsíci zase legalizovala.
České jméno u prvního salta
Za dva dny to bude už 50 let, co se na olympijských hrách salto objevilo poprvé. Předvedl ho tehdy čerstvě dvacetiletý nenápadný mladík Terry Kubicka.
"Ve skutečnosti neexistovalo žádné pravidlo, které by mi to zakazovalo. Když to ale všechno skončilo, v diskusích se řešilo, že to rozhodčí vůbec nehodnotili, protože nevěděli, co s tím," vzpomínal Kubicka pro magazín Skate na prvek, kterým 11. února 1976 opravdu zaujal.
Výjimečný skokan přesto nakonec skončil bez medaile, až na sedmém místě. Cenné kovy tehdy dostávali krasobruslaři s uhlazeněnjším stylem. On byl za podivína. "Jednou jsem slyšel od jednoho soupeře, jak o mně říká, že se snažím udělat z bruslení cirkus. Přitom on sám byl velmi inovativní a vyčníval z davu svým způsobem bruslení," vzpomínal Kubicka na tehdejší rivalitu s Tollerem Cranstonem.
Šoumen, jehož jméno naznačuje české kořeny, byl ale opravdu prvním…
Nicméně po jeho skoku v Innsbrucku začal platit zákaz. "Prý to bylo nebezpečné. Ale pokud si takový skok dobře natrénujete, není o moc nebezpečnější než ty, které předvádí třeba sportovní dvojice," věděl své Kubicka.
Od té doby se skákalo jen na exhibicích, či populárních ledních revue. Ti, kteří jezdili závody o medaile, měli skoky s rotací okolo horizontální osy zakázané. Ale přece jen se salto vzad na svátku pod pěti kruhy objevilo.
Revolta v Naganu
Zatímco Češi vzpomínají na Nagano kvůli zlatému hokejovému snu, fanoušci krasobruslení si připomínají odvahu francouzské ikony Suryi Bonalyové. V době, kdy vyjela na naganský led, měla za sebou roční pauzu.
Po výjimečném období, kdy vyhrávala evropské šampionáty a na těch světových zůstala třikrát jen těsně stříbrná, si přetrhla achilovku. Zlato z MS jí přáno nebylo. "Možná kdybych byla bílá, tak bych ten titul získala už dávno, ale kdo ví. Být barevnou osobou, bylo tehdy neobvyklé," vzpomínala ve své biografii.
Do Japonska vyrazila Suria Bonalyová na svou poslední olympiádu.
A byl z toho pořádný poprask. Ve volné jízdě za doprovodu houslového sóla Vivaldiho skladby Čtyři roční období vystřihla salto vzad s dopadem na jednu brusli! Ano, přesně tak, jak si žádala krasobruslařská pravidla. Zmíněné salto totiž do té doby všichni ustáli jen doskokem na obě nohy a proto bylo odmítáno. Bývalá gymnastka ukázala, že to je možné.
"Nejdřív jsem se skoro styděla. Možná mě budou navždy nenávidět," říkala jsem si. U rozhodčích tehdy ani ona neuspěla. Ti ji za zakázaný prvek naopak penalizovali.
Byla v tom ale i revolta, Bonalyová dlouhodobě bojovala s přehlížením, měla za to, že pravidelně dostávala nižší skóre než její bílé soupeřky, ledové princezny. Salto v Naganu od černošské krasobruslařky se stalo symbolem vzdoru, stejně jako její postoj zády k rozhodčím při jejich hodnocení.
"Ale já nejsem taková rebelka. Možná si toho dnes vážím víc než tehdy a jsem na sebe hrdá. Prostě jsem to dokázala. Myslím, že jsem byla průkopnice," vyprávěla.
Konečné desáté místo nebylo podstatné, jen možná podtrhlo, jaký měla vztah s Mezinárodní bruslařskou federací. Fanoušky ale její vystoupení zaujalo víc než zlato dnes už pozapomenuté blondýny Tary Lipinské.
Od vystoupení Bonalyové uběhly téměř tři dekády. A od listopadu 2024 je ale salto vzad s dopadem na jednu nohu znovu povoleným skokem.
Body jen za umělecký dojem?
Pořád má ale své "ale". Skok stále nemá bodovou hodnotu a není povinným prvkem. Může být však zahrnuto jako součást choreografie během programu volné jízdy.
A Ilja Malinin to věděl. Vzhledem k tomu, že hodnocení krasobruslařských disciplín má dvě roviny, tak právě při bodování uměleckého dojmu získal možná v nedělním finále týmové soutěže víc bodů než japonský rival Shun Sato.
"Byla to zábava," řekl. "Vždyť ti diváci fakt řvali a byli úplně mimo kontrolu. Cítil jsem vděk publika," přiznal.
Malinina ale ty těžší věci ještě čekají. Díky umění skočit čtverného axela je považován za favorita individuálního závodu. Po krátkém programu ale s jiným japonským soupeřem Jumou Kagijamou prohrává.
Ať už ale skončí krasobruslařské závody na olympiádě v Miláně jakkoli, je zřejmé, že backflipy dostanou prostor. Stále více se totiž řeší atraktivita soutěží a boj o divákovu pozornost. A na salto prostě publikum vždycky reaguje jinak…