Poslední vstoupení Jiřího Procházky v UFC příliš slavně neskončilo. Kop na spánek od Alexe Pereiry z Braziílie snahu českého bijce dobýt znovu páš šampiona ukončil. Znamenala by druhá prohra v řadě a třetí celkově ohrožení vybudované pozice? "Myslím, že Jirka takhle nepřemýšlí. On tam teď jde prostě vyhrát. Ale samozřejmě, že v tomhle sportu se může stát všechno," říká Andre Reinders, který v noci na neděli usedne s komentátorskými sluchátky do studia Nova Sport 6 a bude přibližovat českému publiku vystoupení největší české hvězdy MMA.
Jak vlastně vypadá Procházkova situace? Musí bezpodmínečně zvítězit?
"Jirka je aktuálně druhý vyzyvatel v jedné z nejnabitějších divizí, kde je jeden borec vedle druhého. Přípradná prohra by samozřejmě nebyla příjemná, ale nebyla by to žádná tragédie. I kdyby mu to nevyšlo, předpokládám, že zůstane ve společnosti nejlepších pěti fighterů. Potom by dostal určitě i další šanci. Chce se vrátit do boje o titul, stále touží po trilogii s Alexem Pereirou, který ho dvakrát porazil.”
S Hillem se ještě nepotkali, přitom ve stejné divizi oba patří dlouhá léta mezi přední fightery. Jak je možné, že na sebe narazili až nyní?
"Spíš je to souhra náhod. Oba spojuje to, že byli dlouhodobě zranění. Jirka potřeboval nějaký čas, aby se mu zahojilo operované rameno. Hill měl zase utrženou achilovku."
Kde hledat největší přednosti Jamahala Hilla?
"Myslím, že mají s Jiřím hodně podobný styl. Jsou to strikeři, kteří umí knockoutovat. Jamahal Hill těží z toho, že má obrácený gard, což je vždycky výhoda. Má ortodoxní kickboxerský styl, tvrdé údery a je výbušný. Dokáže z ničeho vystřelit nečekaný tvrdou ránu."
A Jiří Procházka?
"Jirka je hlavně mentálně velmi silný, to je jeho největší devíza. Spousta lidí se možná diví jeho postoji při obraně. Ale je těžké kritizovat technickou stránku někoho, kdo je bývalým šampionem. Ano, samozřejmě je zranitelný. Ale právě tam začíná jeho nepředvídatelnost. Spoustu zápasů vyhrál údery, které přišly z úhlů, které soupeři nečekali. On sám je perfektcionista a má touhu být dokonalým bojovníkem. Piluje nejmenší detaily. Měl jsem tu možnost, vidět ho mezi svátky při tréninku. Spároval s Michalem Martínkem a vnímal jsem jak je soustředěný, připravený a na ten nejbližší zápas skvěle nastavený.”
Galavečer UFC 311 je poněkud specifický. I když se koná v USA, dva hlavní zápasy obstarají souboje, kde se představí Gruzínec, Brazilec a dva Dagestánci. Jak to vůbec vnímá americké publikum?
"Nemyslím, že by v aréně byl nějak cítit nezájem. Naopak, Arman Carukjan je Arménec a v Los Angeles je velmi silná arménská komunita. To bylo hodně slyšet i na tiskové konferenci. Merab Dvališvili zase dlouhodobě žije a trénuje v Las Vegas a v zámoří už si ho trochu přisvojují. Američané, kteří MMA sledují, rádi ocení nejlepší sportovní výkon a uznávají školu, kterou proslavil Chabib Nurmagomedov. Právě teď z téhle stáje budou na eventu tři bojovníci a hned dva v titulových zápasech."
Los Angeles se ocitlo ve spárech rozsáhlých požárů. Nakonec se galavečer uskuteční. Řešil se ale i jeho případný odklad?
"Myslím, že termínově by se nic neměnilo. Ale nějaký záložní plán určitě existoval. UFC už má své sídlo a zázemí v Las Vegas v komplexu Apex. Asi by proto v případě opravdu velké krize nebyl příliš velký problém tento event přemístit. Tahle organizace už je prostě kolos, který s těmito nepředvídatelnými událostmi dokáže pracovat."