Český závodník, který vstupuje do své páté sezony v této kategorii v novém týmu OnlyFans American Racing, zaostal o 254 tisícin sekundy za časem vítěze kvalifikace Senny Agiuse. Dvacetiletý Australan si vyjel první pole position v Moto2.
V kvalifikaci MotoGP potvrdil rychlost z předsezonních testů i tréninků v Buriramu Ital Marco Bezzecchi. První místo vybojoval o 35 tisícin sekundy před úřadujícím šampionem Španělem Marcem Márquezem. Vydařenou sobotu Bezzecchimu pokazil jen pád v závěru kvalifikace.
"Jsem v pořádku," řekl Bezzecchi. "Na konci přišla chybička, ale čas byl dost dobrý na to, abych si udržel pole position. Dneska i zítra to bude těžké, ale pokusíme se bojovat s těmi nejlepšími," uvedl.
Ve sprintu Bezzecchi znovu upadl a pro první vítězství v kariéře si dojel Pedro Acosta. Uspěl před krajanem a sedminásobným mistrem světa Marcem Márquezem, třetí byl další Španěl Raúl Fernández.
Těsně před cílem byl sice v čele Márquez, obhájce titulu byl dostal trest za předchozí vytlačení Acosty z trati a v poslední zatáčce mu musel vedoucí pozici přepustit.
"Je to skvělý pocit. I když to není úplně ono, protože přeci jen mě Marc pustil," řekl v televizním rozhovoru Acosta. "Rozhoduje vedení závodu a já jen poslouchám," uvedl Márquez.