Norris si upevnil status hvězdy
Při zmínce o legendách McLarenu mnoha příznivcům pravděpodobně naskočí jména jako Niki Lauda, Ayrton Senna, Alain Prost či Lewis Hamilton. Ovšem po VC Abú Zabí se po jejich bok může směle řadit i Norris.
Vzhledem k tomu, že Oscar Piastri se po kolizi s Maxem Verstappenem v úvodní zatáčce propadl na konec startovního pole, spočívaly naděje McLarenu na zisk prvního titulu v Poháru konstruktérů od roku 1998 výhradně na Norrisových bedrech. A Brit se k výzvě postavil čelem – dojel si pro vítězství, přestože byl po celou dobu pod tlakem obou jezdců Ferrari.
Dokázal to, co se před ním nepodařilo Hamiltonovi, Fernandu Alonsovi ani Jensonu Buttonovi. Po působivých prvních dvou sezonách v "královně motorsportu" a odchodu Carlose Sainze se chopil šance stát se prvním jezdcem týmu, od té doby opakovaně předvádí nadprůměrné výkony a etabluje se v jednoho z nejlepších jezdců F1.
To nejlepší Norrise a McLaren možná teprve čeká, protože v příští sezoně bude jejich hlavním cílem ovládnout šampionát jezdců. Ale ať už to vyjde, či nikoliv, Norris se už teď zapsal do historie tradiční stáje.
Ferrari a Hamilton jsou připraveni
Ferrari v Abú Zabí na titul sice nedosáhlo, ale tým i jeho budoucí člen Hamilton o víkendu ukázali, že jsou připraveni na to, aby jejich napjatě očekávaná spolupráce byla úspěšná. Scuderia měla nastavenou strategii tak, aby udržela Sainze pohodlně před všemi kromě Norrise a dostala Charlese Leclerca před George Russella.
Pod vedením Freda Vasseura se Ferrari zbavuje nechtěné nálepky nefunkčního týmu, který má tendenci "střílet si do vlastní nohy" pochybnými rozhodnutími během závodů. To může znít jako rajská hudba pro uši Hamiltona, který v Abú Zabí předvedl povzbudivý výkon.
Letos se občas zdálo, že má nejlepší roky za sebou, ale když se mu naskytla šance na umístění na stupních vítězů, znovu ožil. Stejné to bylo i v Abú Zabí, kde velezkušený jezdec předvedl možná nejlepší jízdu dne, když se probojoval z konce startovního pole na čtvrté místo díky skvělému tempu a perfektnímu předjetí Russella v samotném závěru.
Hamiltonova schopnost v podobných momentech povstat naznačuje, že jeho problémy v posledním roce u Mercedesu byly způsobeny spíš nedostatkem motivace než talentu. A o motivaci by příští rok neměl mít nouzi, vždyť bude hájit barvy týmu svých snů a dost možná zabojuje o svůj celkově osmý titul a pro Ferrari první po téměř 20 letech.
Důstojné zakončení hořkosladkého roku
Red Bull za sebou má rozporuplnou sezonu, jejíž hořkosladkou podstatu vystihl právě závod v Abú Zabí.
Ačkoli mohla stáj oslavovat zakončení ročníku s dalším triumfem z MS jezdců v kapse, oslavy poněkud zkalil fakt, že Sergio Pérez na startu havaroval a Verstappen vyfasoval zaslouženou penalizaci za kolizi s Piastrim.
Pérezovy nepřesvědčivé výkony a Verstappenova podrážděnost jsou problémy, které Red Bull trápily po celý rok. Ten první způsobil, že stáj vypadla z boje o Pohár konstruktérů, druhý jen prohloubil už tak napjatou atmosféru způsobenou obviněními Christiana Hornera.
Z pohledu Red Bullu lze sezonu 2024 díky skvělému startu a Verstappenovým schopnostem stále považovat za úspěšnou, nicméně už zdaleka ne tak suverénní jako v minulosti. Navíc se nezdá, že by tým měl předpoklady zvládnout výzvy, které se mu v příštím roce chystají připravit McLaren a Ferrari.