Norris už letos jeden sprint vyhrál, a to na začátku listopadu v Sao Paulu. "Skvělá kvalifikace. Přijeli jsme sem získat pole position a to se povedlo," řekl před televizními kamerami Norris.
Rodák z Bristolu si také může upevnit druhé místo v průběžném pořadí šampionátu před Charlesem Leclercem z Ferrari. Před monackým soupeřem, který v Losailu vyhrál trénink, ale v kvalifikaci byl až pátý, vede o 21 bodů. Norrisův tým McLaren rovněž brání před Ferrari vedení v Poháru konstruktérů. V týmové soutěži má náskok 24 bodů.
Ze šesté příčky zahájí sprint již jistý šampion Max Verstappen. Nizozemský pilot Red Bullu, který si minulý týden v Las Vegas zajistil čtvrtý titul mistra světa, usiluje o páté letošní vítězství ve zkráceném závodě. Neuspěl jen v Sao Paulu, předtím triumfoval v Číně, Miami, Rakousku a Austinu.
Verstappenův týmový kolega Sergio Pérez nepostoupil ani z první části kvalifikace a zahájí zkrácený závod ze 16. příčky. Po sobotním sprintu odstartuje o čtyři hodiny později kvalifikace na hlavní závod. Velká cena Kataru začne v neděli v 17:00.