Karolína Muchová si před dvěma lety zahrála semifinále Australian Open, prodrala se do čtvrtfinále Wimbledonu a ve světovém žebříčku se vyšplhala do Top 20.
Od té doby ale i vinou častých zdravotních potíží ani jednou neporazila tři soupeřky v řadě, pouze čtyřikrát zaznamenala alespoň dvě výhry po sobě.
Popáté se jí to povedlo nyní v úvodu nové sezony na podniku WTA 250 v Aucklandu. V prvním kole Češce vzdala v závěru prvního setu Číňanka Xiyu Wang a ve čtvrtek si Muchová poradila bez ztráty podání 6:4, 6:1 s Rumunkou Elenou-Gabrielou Ruseovou.
Detail utkání Muchová – Ruseová 2:0
Muchová v zápase, který se kvůli vytrvalému dešti na Novém Zélandu hrál v hale, nečelila jedinému brejkbolu. Sama využila čtyři z devíti šancí na brejk a po 82 minutách si dokráčela pro hladký postup.
O první semifinále od února 2021 si Muchová zahraje v prvním vzájemném střetnutí s o tři roky mladší kvalifikantkou Rebekou Masárovou.
Španělská vítězka juniorského French Open 2016 a finalistka Australian Open 2017, jež je dcerou švýcarské matky a slovenského otce, letos odehrála osm zápasů a vyhrála všech osm setů. Den po skalpu bývalé vítězky US Open a nasazené dvojky Sloane Stephensové si poradila 6:1, 6:4 s Annou Blinkovovou.
Úspěšný vstup do sezony prožívá světová sedmička Cori Gauffová. Američanka, jež zakončila loňský rok sérií pěti porážek, si v Aucklandu poradila ve dvou setech s semifinalistku loňského Wimbledonu Němkou Tatjanou Mariaovou a vítězkou Australian Open 2020 Sofií Keninovou. Krajanku dnes porazila dvakrát 6:4.
Ve čtvrtfinále se Gauffová utká s Lin Zhu. Číňanka ve druhém kole zastavila americkou veteránku Venus Williamsovou, jež sice na Novém Zélandu přerušila sérii šesti porážek a připsala si první vítězství od Wimbledonu 2021, ale čekání na první čtvrtfinále od Cincinnati 2019 už ukončit nedokázala.
Sedminásobná grandslamová šampionka Williamsová sice proti Lin Zhu vedla 6:3 a 1:0 s brejkem, ale po přesunu do haly se jí přestalo dařit a náskok neudržela. Přesto byla blízko vítězství ve třetím setu, v němž vedla 5:3. K mečbolu se však nedostala a prohrála 6:3, 2:6 a 5:7.