To gesto často provokuje. Pod oranžovým rychlobruslařským oblekem skrývá vnady, které jsou díky sociálním sítím často viditelnější než její výsledky. I to je součástí projektu Jutta. Když rozepne zip kombinézy a pak rozpustí dlouhou blonďatou hřívu, začnou cvakat spouště fotografů. Pro mnohé je superženou, sportovní Barbie.
Má dokonce i svého Kena, který tentokrát vyrazil za ní. Americký influencer a v poslední době i nadšený boxer Jake Paul si její olympijský závod nenechal ujít. A pokud jste tohoto bláznivého obra nikdy neviděli plakat, tak jste měli příležitost právě po dojezdu závodu rychlobruslařek na 1000 metrů.
Jenže to začalo trochu nešťastně. Svéráznost a manýry Leerdamové byly vidět jak při cestě na olympiádu, tak i před samotným závodem.
"Její vystupování se mi zdá strašné. Chová se jako diva. Kdybych byl jejím trenérem, netoleroval bych to. Celé Nizozemsko už začíná být tím jejím příběhem trochu unavené," komentoval 77letý žurnalista Johan Derksen momentky ze soukromého tryskáče, v němž sportovkyně dávala na odiv luxus.
Po příjezdu do Milána nizozemským médiím slíbila, že přijde na rozhovor. Nakonec ale na sebe nechala hodinu čekat a poté vzkázala, že bude mluvit až po dojezdu závodu. Možná to byla odpověď na kritiku, kterou si uznávaný reportér dovolil…
"Je čas zazářit," odpověděl na svém instagramu Jake Paul. Prezentace na instagramu se 30 miliony sledujícími je dnes mnohdy silnějším médiem než samotná práce novinářů.
Odplata za Peking
Toho večera byla v Miláně atmosféra, jako kdyby hráli fotbaloví Oranjes fotbalový zápas. Aréna pro sedm tisíc diváků byla plná a většina diváků měla na sobě typickou holandskou barvu. Ale lidé nepřišli jen kvůli Juttě.
První hrdinkou večera se pro publikum stala Femke Koková, která se postavila americké světové rekordmance Brittany Boweové a časem 1:12,59 stanula v čele pořadí. V té chvíli to byl olympijský rekord, jenž spustil na tribunách první vlnu oslav.
Vrchol večera měl ale ještě přijít. Jako poslední se na startovní čáru postavily Leerdamová a s ní obhájkyně čtyři roky starého zlata z Pekingu Miho Takagiová. A nizozemská diva nenechala nic náhodě. Už na 600 metrech měla nejrychlejší mezičas a cílovou pásku protnula v čase 1:12,31. Během chvíle se hranice olympijského rekordu zase posunula.
"Věděla jsem, že pokud se během závodu budu cítit unavená, nesmím si to připouštět. Říkala jsem si: 'Budeš mít 80 let na to, abys se z toho zotavila!' Nechtěla jsem s tou lítostí žít, prostě jsem si za tím tvrdě šla, strašně jsem bojovala," vyprávěla Leerdamová po zlatém závodu do kamer. Naznačila snad, že její mise je u konce?
Zlato z Milána se stalo vykoupením. Vždyť v Pekingu 2022 dojela druhá právě za Takagiovou. Tentokrát proti stejné soupeřce obrátila děj příběhu pro sebe. "V tomhle momentu cítím údiv, překvapení, únavu a spoustu emocí," vyznala se.
Zrození ikony
Leerdamová začínala jako hokejistka, pak ale hůl odložila a už od juniorských let byla velkou nadějí nizozemského rychlobruslení. Vyhrávala mládežnické šampionáty a když ve svých 19 letech dostala nabídku stát se profesionálnkou, přijala ji. Nejdřív dočasně, ale možná vlastně navždy, pozastavila studium na Rotterdamské univerzitě aplikovaných věd. Sport dostal přednost.
"Už předtím jsem trénovala dvakrát denně, před odchodem do školy a pak odpoledne. Teď už se všechno točí kolem bruslení. Většinou to mám tak, že trénuju, jím a spím a takhle pořád dokola," vyprávěla na začátku své kariéry pro deník Schaatsen.
Záměr se vydařil. Na evropských i světových šampionátech sbírala zlata jak na běžícím pásu, její doménou se staly závody sprintu nebo na 1000 metrů, dohromady jich získala 13. Ruku v ruce s úspěchy ale přicházely i soukromé aféry.
Velkým tématem pro Nizozemsko bylo, že se dala dohromady s olympijským hrdinou a modelem Koenem Verweijem, jenž pro svou zemi na ledovém oválu získal čtyři cenné kovy včetně zlata ze Soči 2014. Tihle dva tvořili pár dlouhých sedm let, během té doby ale založili vlastní stáj, protože pro ně bylo snadnější získávat sponzory. Jejich společný život byl dokonce zdokumentován ve filmu "Koen & Jutta: Všechno nebo nic".
Skončilo to poněkud dramaticky, údajnou nevěrou. Verweij ale dnes tvrdí, že zůstali přáteli a podporují se. "Upřímně doufám, že získá zlato. Bylo by to pro ni fantastické. Strávili jsme spolu tolik let a člověk si přirozeně přeje, aby byla nejlepší," vyprávěl před olympiádou.
Koneckonců, v současnosti svou krajanku povzbuzuje z lavičky a zastal se jí i v mediální kauze: "V Nizozemsku spíš řídíte Volkswagen Golf. A pokud řídíte Ferrari, pak vám lidé moc nedůvěřují. Myslím, že bychom se to měli naučit přijímat. Od toho jsou sportovní hrdinové."
Zbývá už jen světový rekord
Po olympiádě v Miláně čeká zřejmě Juttu Leerdamovou rozhodnutí, jak naložit se svou kariérou dál. Je jí 27 let, je na vrcholu sil, dosáhla skoro všeho. Odchod na vrcholu by se nabízel i proto, že je se svým partnerem Jakem Paulem zasnoubená a už několikrát od nich zazněla slova o dětech.
Chybí snad jen světový rekord, který už sedm let drží Brittany Boweová časem 1:11.61. Letos bude mít Jutta ještě jednu šanci, na březnovém mistrovství světa, které se bude konat v Heerenveenu, v její rodné vlasti.