Vukov byl dlouholetým koučem Rybakinové až do loňského léta. Před US Open však aktuální světová sedmička spolupráci rozvázala a najala dalšího chorvatského kouče Gorana Ivaniševiče, který pomohl k řadě úspěchů Novaku Djokovičovi.
Tím ale kontroverzní vztah mezi Vukovem a Rybakinovou rozhodně neskončil. Situace vygradovala v posledních týdnech, kdy WTA zakázala bývalému chorvatskému trenérovi činnost. Podle dostupných zdrojů na jeden rok.
Rybakinová několikrát uvedla, že k žádnému fyzickému ani psychickému týrání ze strany Vukova nedošlo. Za wimbledonskou šampionku se ovšem nepostavila média ani její kolegyně na tour, na což si ruská rodačka reprezentující Kazachstán postěžovala.
A teď se ke kauze vyjádřila i bývalá světová sedmička ženského žebříčku a v současnosti moderátorka na televizní stanici Eurosport Schettová. "Podle mě jí úplně vymyl mozek. Sami můžete vidět, jak s ní jedná a jakým způsobem s ní komunikuje. Situace se ještě více vyhrotila na US Open 2024 a její tým a rodina se snažili Vukova zbavit."
Právě ve druhé polovině loňské sezony se Rybakinová trápila. Po semifinálové účasti ve Wimbledonu odehrála pouhé tři individuální turnaje a dohromady zapsala jen dvě výhry. "Víme, že má mentální výkyvy, pravděpodobně kvůli Vukovovi. Rozhodně ji psychicky týral, a proto si myslím, že zákaz od WTA byl správným rozhodnutím. Slyšela jsem, co na ni řval tehdy na Australian Open. Je to jednoduše neakceptovatelné," dodala Schettová.
Kouč Rybakinové by mohl dostat až roční distanc
"Je mi jasné, že máte toxický vztah," napsala výkonná ředitelka WTA Portia Archerová v dopise, který byl adresován Rybakinové i Vukovovi. K tomu uvedla, že je čím dál tím víc důkazů o možném romantickém vztahu mezi Rybakinovou a Vukovem a v Melbourne s ním měla sdílet pokoj na hotelu. To ale podle Archerové vyšetřování ohledně chování Vukova nijak neovlivnilo.
Potvrdit partnerský vztah měl i Ivaniševič, nyní už bývalý kouč Rybakinové. "Mluvila jsem o tom s Goranem. Říkal, že problém je i to, že mají soukromý vztah. Vukov se chce vetřít zpět do týmu. To je samozřejmě katastrofa. Musí jí zmizet ze života po tom všem, co jí udělal," uvedla Schettová.
Rybakinová v tomto týdnu znovu zasáhla do svého týmu a ukončila spolupráci s kondičním trenérem Azuzem Simčičem, který v minulosti pomáhal třeba Karolíně Plíškové.