Tour de France měla cíl na vrcholu Mûr-de-Bretagne poprvé od roku 2021. Tehdy zvítězil Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a dnes byl Nizozemec na startu ve žlutém, o sekundu před Pogačarem (UAE Team Emirates-XRG). Ve čtvrtek byl ovšem součástí úniku a panovaly pochybnosti o tom, zda bude mít sílu jen den poté bojovat o vítězství.
Na začátku etapy bylo živo, o únik se sváděl pěkný boj, až se nakonec prosadila pětičlenná skupina. Byli v ní veterán Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), Marco Haller (Tudor Pro Cycling Team), Iván García Cortina (Movistar Team) a Francouzi Alex Baudin (EF Education-EasyPost) a Ewen Costiou (Arkéa-B&B Hotels).
Nicméně tento únik peloton držel na uzdě. Van der Poel a Pogačar se střídali v udávání rázu závodu a nikdy od sebe nebyli vzdáleni víc než dvě minuty. V čele úniku se ztratil Haller, který neudržel tempo, ovšem zbylé kvarteto dobře bojovalo. Než se z něj stala trojice, když odpadl i Thomas.
V prvním stoupání na Mûr-de-Bretagne nastoupil Costiou za nadšeného řevu bretaňského publika a 15 kilometrů před cílem šel do vedení. To však byl jeho poslední výrazný moment dne, pak ho pohltil proudící peloton.
Vedoucí týmy měly vše pod kontrolou a velká bitva se měla odehrát v závěrečném stoupání. Než však začala, došlo k těžkému pádu, po kterém se na zem zřítilo několik jezdců včetně Santiaga Buitraga (Bahrain-Victorious) a Joaa Almeidy (UAE Team Emirates-XRG). Přesto Pogačarův tým pokračoval ve zničujícím tempu, jeho lídr v závěrečném stoupání zůstal sám a utrhl se svým dvěma hlavním soupeřům: Vingegaardovi (Team Visma | Lease a Bike) a Evenepoelovi (Soudal Quick-Step).
Konkurence však neřekla poslední slovo a vrátila se zezadu. Do závěrečného kilometru přijela vpředu osmičlenná skupina. Jenže ve spurtu byl Pogačar neporazitelný, snadno předjel Vingegaarda a připsal si své druhé vítězství na letošní Tour. Nyní je zpět ve žlutém dresu, udrží jej až do konce závodu?