Po rovinaté etapě dlouhé 184,9 km proto nedojel peloton pohromadě, rozdělili ho 17 km před cílem jezdci Vismy. V první zhruba třicetičlenné skupině dorazili nicméně hlavní favorité a šampioni posledních pěti let Slovinec Tadej Pogačar i Jonas Vingegaard z Dánska. Za nejrychlejším Philipsenem spurtovali na dalších medailových pozicích Biniam Girmay z Eritreje a Nor Sören Wärenskjold.
Naopak v čelní skupině chyběli například Remco Evenepoel nebo Primož Roglič. Dorazili až ve druhém balíku s téměř třičtvrtěminutovým odstupem, český spurtér Bittner v této skupině projel páskou na 43. místě.
"Očekávali jsme, že to bude těžké na větru. V závěru jsme bohužel nebyli v pozici, jak jsme chtěli. Neměl jsem v ten moment ideální nohy a šetřil jsem si je trošku na ten poslední výstřel do sprintu, ale zůstali jsme vzadu za hodně sprinterskými týmy," popsal Bittner v audionahrávce pro česká média.
"Byla to dnes celkově strašně nervózní etapa a bylo v tom balíku cítit, že jsme na první etapě na Tour de France. Necítil jsem se úplně nejlépe, ale věřím, že s přibývajícími etapami v nohách budu o dost lepší, protože příprava na závod se povedla, jen ten první den nebyl ideální. Atmosféra v týmu je super, jen se musíme všichni srovnat. Věřím, že zítra budeme připravení," dodal Bittner.
V Lille byl i Grand Depart, na start 112. ročníku se postavilo 228 jezdců. Nouze nebyla o pády, po jednom z nich skončila Tour pro bývalého mistra světa v časovce Itala Filippa Gannu. Nedělní druhá etapa je nejdelší z letošního itineráře, měří 209,1 km a vede do Boulogne-sur-Mer.