Hvězdný nizozemský cyklista Mathieu van der Poel (30) kvůli zápalu plic odstoupil z Tour de France. Před startem úterní 16. etapy z Montpellier na ikonický vrchol Mont Ventoux to oznámil jeho tým Alpecin-Deceuninck. Vítěz druhé etapy s nachlazením bojoval už několik dní, ale v pondělí odpoledne se jeho stav výrazně zhoršil.
"Večer měl horečku a byl převezen do nemocnice v Narbonne na vyšetření. Testy ukázaly, že Mathieu má zápal plic. Po konzultaci s lékaři bylo rozhodnuto, že nemůže pokračovat v závodě. Jeho zdraví je priorita," uvedl belgický tým. Mistr světa z roku 2023 bude minimálně týden odpočívat, než podstoupí další testy.
Van der Poel, který na silnici mimo jiné třikrát vyhrál Paříž-Roubaix, byl v dosavadním průběhu Tour velice aktivní. Po vítězství ve druhé etapě se oblékl do žlutého trikotu pro lídra celkové klasifikace, o nějž po páté etapě přišel. Pak se několikrát zapojil do úniků. V průběžném pořadí byl před odstoupením na 41. místě se ztrátou bezmála hodiny a 40 minut na vedoucího Slovince Tadeje Pogačara.