Vrchař Mas, jenž nepatří mezi elitní časovkáře, zajel na své poměry výbornou individuální etapu. Na 32,1 km dlouhé trase mezi městy El Puerto de Santa María a Jerez de la Frontera obsadil dvanácté místo s odstupem 52 sekund na Künga a na olympijského šampiona v časovce z Tokia Rogliče oproti předpokladům ztratil jen 33 sekund.
"Mám z toho dobrý pocit, hodně dobrý, abych byl upřímný. Tohle byl čas, který jsme chtěli ztratit, takže ano, jsem šťastný," uvedl jednatřicetiletý Mas. Na Vueltě byl už třikrát druhý, v letech 2018, 2021 a 2022, a nyní je na dobré cestě stát se prvním španělským vítězem od Alberta Contadora, kterému se to povedlo v roce 2014. "Když jsem byl kluk, byl to můj hrdina, v té době vyhrával všechno. Hodně to pro mě znamená," řekl člen týmu Movistar o své šanci na výhru.
Čtyřnásobný vítěz Vuelty Roglič dnes skončil nejvýše z uchazečů o celkové prvenství, byl čtvrtý 19 sekund za Küngem. V průběžném pořadí se posunul na druhé místo. Vyměnil si pozici s Rakušanem Felixem Gallem, jenž nyní na Mase ztrácí 3:01 minuty.
Časovkářský specialista Küng si v jízdě proti chronometru připsal 24. vítězství v kariéře. Člen týmu Tudor porazil o tři sekundy Brita Calluma Thornleyho a o devět sekund Portugalce Joaa Almeidu. Jediný český účastník Vuelty Jan Hirt obsadil ve své slabší disciplíně 77. pozici s odstupem 4:10, ale udržel celkové 19. místo.
Poslední letošní Grand Tour skončí v neděli v Granadě. V příštích dvou dnech čekají cyklisty náročné horské etapy, v pátek bude po 210 kilometrech cíl na vrcholu 18,8 km dlouhého stoupání v Peňas Blancas.