Organizátoři, kterým se zabezpečením trasy závěrečné etapy třítýdenního závodu pomáhalo více než 1500 policistů, zastavili peloton 56 kilometrů před cílem a po chvíli oznámili, že se už pokračovat nebude. Zatím ani není jasné, zda se podaří uskutečnit slavnostní vyhlášení konečných výsledků s předáním trofejí.
"Z bezpečnostních důvodů byla 21. etapa Vuelty ukončena předčasně. Slavnostní vyhlášení vítězů se nekoná. Závod byl oficiálně ukončen, vítězem je Jonas Vingegaard," uvedli pořadatelé v prohlášení.
"Je škoda, že nám tuhle chvíli sebrali. Jsem z toho opravdu zklamaný. Těšil jsem se, že celkové vítězství oslavím s týmem a fanoušky," citovala agentura SID Vingegaarda, jenž přišel o tradiční triumfální dojezd do cíle. "Každý má právo protestovat, ale ne způsobem, který by ovlivnil nebo ohrozil náš závod," dodal.
Dvojnásobný vítěz Tour de France Vingegaard z týmu Visma-Lease a Bike ovládl Vueltu s náskokem 1:16 minuty před portugalským lídrem stáje UAE Emirates Joaem Almeidou. Nejlepším vrchařem se stal Almeidův australský kolega Jay Vine, bodovací soutěž ovládl Dán Mads Pedersen z Lidl-Treku.
Český cyklista Jan Hirt hájící barvy stáje Isreal-Premier Tech byl v konečném pořadí klasifikován na 43. místě. Jakub Otruba z druhodivizního týmu Caja Rural-Seguros RGA obsadil při debutu na Grand Tour 90. příčku.
Letošní Vuelta se potýkala s protesty propalestinských aktivistů ve větší či menší míře už od začátku. Už během týmové časovky v rámci 5. etapy se demonstranti pokusili zablokovat jezdcům stáje Israel-Premier Tech cestu, v 10. etapě způsobili pád v pelotonu a 11. etapa v Bilbau byla předčasně ukončena a stejně jako dnes neutralizována. V dalších etapách se posouval cíl či krátila trasa jako například v případě čtvrteční časovky jednotlivců.
Závěrečný okruh v Madridu měl dnes peloton absolvovat celkem devětkrát. Demonstranti, kterých se mělo do španělské metropole sjet až na šest tisíc, ale na trasu naházeli na několika místech části ochranných bariér a nakonec se jim podařilo trať zablokovat. Po ukončení závodu demonstranti pokračovali v potyčkách s policií.