V nedělním čistě anglickém finále světová jednička porazila dvojku žebříčku Humphriese, jenž usiloval v pražských Letňanech o třetí triumf za sebou.
Stále ještě teenager Littler vyhrál dramatický duel 8:6 a získal téměř milionovou prémii (35 tisíc liber, v přepočtu 985 000 Kč). "Diváci dostali, co si zasloužili. Nejlepší dva se znovu utkali ve finále. Jsem rád, že jsem vyhrál a budu tu mít na zdi své jméno. Fanoušci byli skvělí. Je fajn se vrátit v takovém stylu," vyprávěl Littler, jenž klání European Tour v aktuální sezoně zpravidla vynechával a v Praze absolvoval turnaj této série poprvé od března.
I proto panovala do poslední chvíle nejistota, zda zázračný mladík do české metropole dorazí. Byl sice vylosován do pavouka, organizátoři však dostali jistotu až v předvečer Littlerova prvního zápasu. A ten si pak Prahu užil. "Jsem rád, že jsem zpátky na pódiu před fanoušky a zase hraji. Hrál jsem jednodenní ProTours v Leicesteru, které nikdy nejsou taková zábava, ať už vyhrajete nebo prohrajete. Ale tyhle vícedenní turnaje prostě stojí za to," vyprávěl Littler.
Motivací byla mladému Angličanovi nejen jistota kvalifikace na říjnové mistrovství Evropy v Dortmundu, ale i fakt, že v Praze ještě nikdy nevyhrál. Loni vypadl už ve třetím kole a při své premiéře v roce 2024 jej přehrál Humphries v semifinále.
Finálový souboj ve vyprodané hale letňanského výstaviště PVA Expo tak měl nádech odvety, nejen pražského podniku. Humphriese a Littlera totiž pojí i jeden výrazný příběh v bojích o titul mistra světa. V roce 2024 starší z Angličanů triumfoval, když ve finále tehdy 16letého Littlera porazil. A to byla to vůbec poslední Littlerova prohra na světovém šampionátu. V edicích 2025 a 2026 "Nuke" jasně triumfoval.
Humpries bojoval v Praze o celkově čtvrtý pražský triumf a zároveň čistý hattrick. Neuspěl, ale nelitoval. Naopak po napínavém finálovém souboji, kdy mu k vyrovnání na 7:7 chyběly snad dva milimetry, ocenil Littlerův výkon a na pódiu uznal, že jeho již tradiční rival byl tentokrát lepší. "Ve čtvrtek jsem se málem odhlásil a pak jsem se dostal do finále, takže si nemůžu moc stěžovat. Vedl jsem si dobře. Nikdy se nevzdávám, zvlášť ve finále. Doufám, že v příštích čtyřech měsících budu Lukea prohánět," řekl Humphries, jenž je díky svým předchozím pražským triumfům velkým oblíbencem českého publika.
Littler se letos soustředí na zisk všech osmi majorů v jedné sezoně, což se ještě žádnému šipkaři nikdy nepodařilo. V první polovině roku ovládl kromě světového šampionátu i World Masters, UK Open a World Matchplay. Po letní přestávce ho na podzim čekají zbývající čtyři elitní turnaje, prvním bude na přelomu září a října World Grand Prix.
Na pražské zastávce European Tour se představili i čtyři čeští šipkaři. Karel Sedláček, Adam Gawlas, David Rosí a Jiří Brejcha však shodně vypadli už v pátečním prvním kole. Klání v Letňanech mělo letos výjimečné hráčské zastoupení, z elitní dvacítky světového žebříčku chyběl jen jediný hráč – James Wade. Těsně před branami finále skončili Gerwyn Price a Michael van Gerwen.
Na seznamu vítězů Czech Darts Open jsou aktuálně již tři mistři světa. V Praze triumfovali Peter Wright (2023), Luke Humphries (2022, 2024 a 2025) a nyní Luke Littler (2026). Pouze Jamie Hughes, šampion z roku 2019 tento titul nezískal.