Všichni tři čeští tenisté prošli na na Australian Open do třetího kola. Jakub Menšík (19) porazil světovou šestku Caspera Ruuda (26) 6:2, 3:6, 6:1, 6:4 a vyrovnal své grandslamové maximum. Jiří Lehečka (23) se na postup moc nenadřel. Už v průběhu druhého setu za stavu 6:3, 3:1 mu vzdal Francouz Hugo Gaston (24). Plné ruce práce měl naopak Tomáš Macháč (24), který skolil amerického servismana Reillyho Opelku (27) až v pěti setech 3:6, 7:6, 6:7, 7:6, 6:4.
Menšík – Ruud 6:2, 3:6, 6:1, 6:4
Jakub Menšík na Australian Open znovu potvrdil, že může porážet i ty nejlepší hráče na světě. Ve druhém kole v Melbourne přehrál světovou šestku Caspera Ruuda a postupem do třetího kola vyrovnal své grandslamové maximum. Český teenager byl lepší ve všech směrech a přetlačil Nora ve čtyřech setech.
Čech přijel na první grandslam sezony po dvou čtvrtfinálových účastech na turnajích ATP 250 v Brisbane a Aucklandu, kde porazil několik zkušených hráčů. V Melbourne znovu zvládl první kolo, když přehrál bývalou světovou šestnáctku Nikoloze Basilašviliho. V dalším zápase udělil lekci i členovi TOP 10 Ruudovi.
Český teenager hrál už od začátku zápasu velmi odvážně a agresivně a měl šance vzít servis Ruuda hned na začátku. První brejkboly ještě nevyužil, ale dočkal se o chvíli později v pátém gamu. Menšík předváděl nejen tvrdé údery od základní čáry a dělový servis, zkoušel také zkrácení hry a přechody na síť. Do konce setu získal ještě jednou podání soupeře a set bez problémů dopodával.
Menšík poprvé ztratil servis v šesté hře druhého setu, když předvedl opravdu nepovedený game a nedokázal si pomoct ani prvním podáním, které ho podrželo v klíčových momentech úvodního dějství. Manko už nedohnal a Ruud srovnal na 1:1 na sety.
Prohraná sada českého hráče nerozhodila. Hned na začátku se mu povedlo získat soupeřovo podání a od té chvíle na kurtu dominoval. Ve čtvrtém dějství mu stačil jediný brejk, podání už si do konce zápasu pohlídal, udržel nervy na uzdě a zaslouženě si připsal svůj pátý skalp hráče TOP 10.
"Od začátku to byl těžký zápas, Casper hraje skvěle, ale já jsem předvedl skvělý výkon a jsem velmi spokojený. Děkuji všem fanouškům za podporu, i těm českým, kteří se na mě přišli podívat," zářil Menšík po výhře.
Český tenista si musel svůj loňský debut na mužském Australian Open vybojovat v kvalifikaci. Nakonec to dotáhl až do druhého kola, kde padl v pětisetové bitvě s Hubertem Hurkaczem. Tím odstartoval svou průlomovou sezonu, během které se dostal do TOP 50 a získal ocenění ATP pro Nováčka roku. Dnes potvrdil, že se každým rokem zlepšuje a je nebezpečný i pro ty nejlepší hráče na světě.
Gaston – Lehečka 3:6, 1:3 / skreč
Jiří Lehečka už třetí rok po sobě prožívá úspěšný vstup do sezony. Předloni se prodral do čtvrtfinále Australian Open, loni v Adelaide získal premiérový titul na okruhu ATP a letos je po sedmi zápasech stále bez porážky: před týdnem v Brisbane slavil svůj druhý triumf a nyní pokračuje na vítězné vlně i v Melbourne. Na úvod porazil domácího hráče druhé světové stovky Li Tua a ve druhém kole měl usnadněnou práci s Hugem Gastonem, který během druhého setu skrečoval.
Český hráč v začátku utkání dominoval a dostal se do vedení 5:1. Na první pokus ještě set nedopodával, napravil to však v deváté hře a ujal se vedení. Poté, co Lehečka potvrdil brejk v úvodu druhého setu, se Francouz rozhodl utkání skrečovat.
Třiadvacetiletý rodák z Mladé Boleslavi se s odstoupením soupeře před koncem zápasu setkal letos už potřetí. Během jeho triumfu v Brisbane mu vzdal v semifinále Grigor Dimitrov a poté už po pěti hrách i Reily Opelka v boji o titul.
Na Australian Open startuje počtvrté a podruhé zvládl minimálně dva zápasy. Předloni postupil do čtvrtfinále a vytvořil své stále grandslamové maximum. V dalším kole vyzve opět francouzského soupeře Benjamina Bonziho.
Macháč – Opelka 3:6, 7:6, 6:7, 7:6, 6:4
Tomáš Macháč zahájil sezonu těžkými zápasy v United Cupu, s nimž se po emočním výbuchu rozloučil skrečí kvůli křečím a zranění kolena. Následně se podobně jako Lehečka odhlásil z Adelaide a zamířil rovnou do Melbourne. V prvním kole zvládl duel s Indem Sumitem Nagalem ve třech setech. V dalším kole už musel o postup bojovat mnohem více, nakonec však maratonskou bitvu s Reillym Opelkou dotáhl do vítězného konce.
Čtyřiadvacetiletý rodák z Berouna utkání začal pomaleji, když hned ve čtvrté hře ztratil servis a manko už do konce úvodní sady nedohnal. Následující tři sady byly bez jediného brejku a rozhodoval vždy tie-break. Ve druhém a čtvrtém dějství zkrácenou hru jasně ovládl český tenista, třetí sadu získal Američan rozdílem pouhých dvou bodů.
Rozhodnout tak musel pátý set. V něm Macháč v deváté hře poprvé v zápase prolomil servis amerického obra a vzápětí utkání dopodával a úspěšně obhájil třetí kolo. O překonání zdejšího a dorovnání grandslamového maxima se utká s desetinásobným šampionem Novakem Djokovičem, nebo kvalifikantem Jaimem Fariou.
Macháč od osmifinále na US Open vybojoval už 17. výhru. Pouze jeden hráč mimo TOP 10 získal v tomto období více vítězství. Je jím Jiří Lehečka, který jich má po skreči Francouze 18.
Opelka, který se v polovině loňské sezony vrátil po zranění, i na druhém letošním turnaji končí na raketě českého tenisty. V Brisbane, kde porazil i Novaka Djokoviče, skrečoval finále právě proti Lehečkovi.