Menšík – Davidovich 6:3, 6:4, 6:7, 4:6, 2:6
Jakub Menšík skončil i na třetím letošním turnaji na raketě třetího soupeře. Po čtvrtfinále v Brisbane a Aucklandu ztroskotal ve třetím kole Australian Open, byť po čtyřsetových výhrách nad gruzínským kvalifikantem Nikolozem Basilašvilim a světové šestce Casperu Ruudovi z Norska sahal i po vítězství proti Alejandru Davidovichovi.
Český teenager vedl nad o šest let starším Španělem 2:0 na sety, podával na vítězství a měl i dva mečboly. Poslední krok ale udělat nedokázal, vedení neudržel a po třech a půl hodinách boje prohrál 6:3, 6:4, 6:7, 4:6, 2:6.
Menšík měl zápas dlouho pod kontrolou. První náznak komplikací přišel až za stavu 2:0 na sety a 3:4, kdy si vyžádal medical timeout a nechal si ošetřit palec na pravé noze. Po návratu na kurt sice poprvé přišel o podání, nicméně zareagoval ziskem tří gamů v řadě a rázem podával na vítězství.
Vedl 6:5 a 30:0, jenže ukončit utkání při svém podání nedokázal a v následném tie-breaku nevyužil dva mečboly. Při tom prvním mu pomohla páska, ale Davidovich stihl míček doběhnout a momentum zápasu v Kia Areně se rázem otočilo.
Menšík měl šanci ještě ve čtvrtém setu, brejkbol za stavu 3:2 a 40:15 ale nevyužil a navíc hned vzápětí přišel o podání. Čím dál sebevědoměji hrající Davidovich si vynutil rozhodující sadu a na českého mladíka definitivně padla "deka". V rozhodující sadě už jen odvrátil blížícího se kanára a jeden rebrejk za stavu 1:4 byl na pár okamžiků malou jiskřičkou naděje.
"Náročný, emociální a smolný," těžce hodnotil své vyřazení Menšík v rozhovoru pro českou verzi Eurosportu. "Tie-breaky nejsou nikdy jednoduché. Měl jsem dva sety v zádech, ale bohužel mi to nevyšlo. Uteklo mi to. Těžko popisovat, co se tam stalo. Myslím, že jsme oba předváděli vysoce kvalitní tenis, ale nakonec to šlo bohužel na jeho stranu."
V rozhovoru s českými novináři navíc přiznal, že problémy s palcem na noze měl už v předchozích týdnech, ale v průběhu dnešního zápasu ho limitovaly čím dál více. Vyšetření po zápase v palci odhalilo infekci. "Zranění dalo o sobě vědět v nejhorší možný moment, ale určitě jsem to mohl zvládnout i s touhle bolístkou," uvědomuje si.
48. hráč světa Menšík, který za loňskou průlomovou cenu získal od ATP cenu pro Nováčka roku, doplatil v Kia Areně na špatnou úspěšnost v klíčových momentech. Proměnit dokázal jen pět z 22 brejkbolů a nic platné mu nebyl ani vyšší počet winnerů (48) oproti nevynuceným chybám (34).
Svěřenec trenéra Tomáše Josefuse musel popáté v kariéře absolvovat pětisetový zápas a počtvrté prohrál. Vedení 2:0 na sety ztratil už podruhé, loni na úvod Wimbledonu selhal proti Kazachu Alexanderu Bublikovi.
Hlavní soutěž grandslamu hrál popáté v kariéře – čtyřikrát se dostal přes prvního soupeře a potřetí končí ve třetím kole. V Melbourne tak "pouze" vyrovnal své grandslamové maximum z posledních dvou ročníků US Open, přičemž loni v New Yorku nevyužil dokonce tři mečboly proti Portugalci Nunu Borgesovi.
"Beru si odsud spoustu pozitivních věcí. Dnešek bolí, ale tahle prohra nezastíní to, co jsem tady předvedl. Je to motivace do příště," dodal prostějovský rodák.
Davidovich otočil z 0:2 podruhé
Davidovich v Melbourne jako první po 20 letech otočil ze stavu 0:2 na sety dva zápasy po sobě, předtím se mu to přitom nikdy nepovedlo. V předchozím kole vyřadil po podobném průběhu i Kanaďana Felixe Augera-Aliassimea a teď vylepšil bilanci v pětisetových zápasech na 9:7. O místo ve čtvrtfinále si zahraje se světovou dvanáctkou Tommym Paulem z USA.
V pátek do bojů zasáhli celkem tři čeští singlisté a dál pokračuje už jen Jiří Lehečka, který si poradil s Francouzem Benjaminem Bonzim. V osmifinále narazí na Novaka Djokoviče, který zastavil Tomáše Macháče.