Navarrová – Šwiateková 1:6, 2:6
Iga Šwiateková v Melbourne ještě neztratila set. Po úvodním zahřátí proti Kateřině Siniakové přibalila dalším třem soupeřkám – Slovence Rebecce Šramkové, Britce Emmě Raducanuové a Němce Evě Lysové – na cestu domů i kanára a slitování neměla ani ve čtvrtfinále se světovou osmičkou Emmou Navarrovou.
"Myslím, že to byl dnes daleko těžší zápas, než ukazuje skóre. Emma mi nedala míč zadarmo," řekla Šwiateková v pozápasovém rozhovoru na kurtu.
Na první pohled jednoznačné vítězství 6:1, 6:2 se ale nerodilo úplně lehce. V druhém setu zaznamenala více nevynucených chyb (14) než winnerů (11) a vyhrála ho až po bezmála hodině hry.
Navíc rozhodující brejk na 3:2 Šwiateková získala po chybě rozhodčí. Ta totiž před úderem polské tenistky nepostřehla druhý dopad míčku na kurt a výměnu nechala dohrát.
Šwiateková ztratila v pěti zápasech dohromady jen 14 gamů, z toho polovinu hned v prvním kole se Siniakovou. Méně her cestou do semifinále Australian Open prohrály dosud jen tři hráčky: Maria Šarapovová (9 v roce 2013), Monica Selešová (12 v roce 1991) a Steffi Grafová (13 v roce 1989).
Od výhry nad českou tenistkou Siniakovou, která ji dvakrát brejknula, Šwiateková už ve čtyřech duelech po sobě nepřišla o podání, což se jí povedlo poprvé v kariéře. Při svém servisu vyhrála celkově 31 gamů v řadě.
Šwiateková postoupila do semifinále grandslamu posedmé v kariéře. Na Australian Open vyrovnala své maximum z roku 2022, zbylých pět semifinálových účastí přetavila v pět triumfů – na Roland Garros (2020, 2022, 2023, 2024) a US Open (2022).
O první finále od triumfu na loňském French Open si Šwiateková, kterou na podzim přibrzdil měsíční distanc za pozitivní test na zakázanou látku v těle, zahraje s Madison Keysovou (H2H 4:1). S o šest let starší Američankou vyhrála čtyři z pěti zápasů jednoznačně 2:0 na sety, ale třikrát to bylo na antuce. Na hardu mají vyrovnanou bilanci 1:1.
"Madison je velmi zkušená a skvělá hráčka. Nikdy nevíte, jak to může skončit. V tom zápase, kde jsem prohrála, mě tehdy ´zabila´. Může to být zrádné," je připravená Šwiateková.
Keysová – Svitolinová 3:6, 6:3, 6:4
Keysová před úvodním grandslamem sezony vyhrála turnaj v Aucklandu a formu potvrzuje i v Melbourne. Ve čtvrtfinále porazila 3:6, 6:3, 6:4 Ukrajinku Elinu Svitolinovou, navázala na skalpy bývalých finalistek Danielle Collinsové a Jeleny Rybakinové a svou neporazitelnost protáhla na 10 zápasů. Bilanci po listopadové svatbě se svým trenérem Bjornem Fratangelem vylepšila na 12:1.
"Jsem na sebe hrdá a nadšená z toho, že si tu zahraju další semifinále. Musela jsem (proti Svitolinové) začít hrát trochu agresivně a pokusit se dostat rychleji k síti. Myslím, že jsem hrála o něco chytřeji," komentovala Keysová, jež spáchala 41 nevynucených chyb, ale na vítězné údery dominovala (49:20).
Také Keysová je stejně jako její příští soupeřka v semifinále grandslamu posedmé v kariéře, má v nich ale opačnou bilanci 1:5. V Melbourne vyrovnala své maximum z let 2015 a 2022 a bude usilovat o vyrovnání nejlepšího výsledku na majorech z US Open 2017.
První semifinálovou dvojici vytvořily už v úterý světová jednička a dvojnásobná obhájkyně titulu Aryna Sabalenková z Běloruska a její španělská kamarádka Paula Badosaová, jež je mezi kvartetem nejlepších na grandslamu poprvé v kariéře.