Alcaraz – De Minaur 7:5, 6:3
Pomalu, ale jistě se Carlos Alcaraz vrací do své bývalé formy. Po triumfu v Monte Carlu ovládl i své úvodní dva duely na domácí půdě v Barceloně. Třetí výhru hodlal přidat v atraktivním zápase s Alexem de Minaurem.
Oba hráči se doposud střetli třikrát a vždy se z výhry radoval Španěl. Vůbec první duel se navíc odehrál před třemi lety právě v Barceloně, kde Alcaraz po tříhodinové bitvě zvítězil 6:7, 7:6 a 6:4. Následně porazil i krajana Carreña Bustu a celý turnaj ovládl. O rok později pak titul úspěšně obhájil.
Parádní a dramatickou podívanou nabídla i úvodní sada čtvrtého vzájemného utkání. V těžkých podmínkách si oba hráči jen obtížně drželi servis – v osmi úvodních hrách o něj každý z nich přišel dvakrát. Klíčový moment tak přišel za stavu 6:5 pro Alcaraze, kdy potřetí uspěl na returnu a získal tak úvodní sadu.
Domácí hvězda byla úspěšnější ve statistice vítězných úderů (8:5) i v počtu nevynucených chyb (21:25). Alcaraz získal po svém servisu 59 % bodů, na returnu byl úspěšný v polovině výměn. De Minaur uhrál po svém podání pouze 51 % bodů, na příjmu dosáhl na 41 %.
Druhá sada už měla pro světovou dvojku klidnější průběh. Alcaraz poprvé zahrozil ve druhém gamu, tehdy však De Minaur hrozbu ztráty servisu ještě odvrátil. To se mu ale nepovedlo o dvě hry později – proti čtyřnásobnému grandslamovému šampionovi podání neudržel a prohrával 2:4.
Sestřih zápasu
Australský tenista se už k odporu nezmohl – naopak. V deváté hře, k nadšení domácích fanoušků, Alcaraz znovu uspěl na returnu a po hodině a 40 minutách slavil vítězství 7:5, 6:3.
"Trápil jsem se na podání, hodně jsem s tím bojoval. Ale postupem času to bylo lepší a lepší. Uklidnil jsem se a začal myslet pozitivně. Alex hrál ale opravdu velmi dobře, agresivně. První set byl velmi obtížný, " říkal po utkání Alcaraz.
Španěl tak porazil De Minaura i ve čtvrtém vzájemném utkání a připsal si osmé vítězství v řadě. Posledním hráčem, který ho porazil, zůstává David Goffin, jenž Alcaraze překvapil ve druhém kole turnaje v Miami.