Kirkin – Mrva 5:7, 6:2, 5:7
Letos v lednu to Mrva dotáhl na druhé místo juniorského žebříčku. Teď už se ale soustředí na profesionální tour a začátek letošní sezony mu vychází velmi dobře. Týden po finále na okruhu ITF pokořil další důležitý kariérní milník, když si na antuce v italské Barlettě vyšlápl na favorizovaného a o téměř 10 let staršího Kirkina.
Teprve 17letý teenager musel být před svým debutem v hlavní soutěži na úrovni ATP Challenger Tour dost nervózní, a navíc na něj kvůli dešti čekal o den déle. V úvodní sadě nedotáhl náskok 5:2, nicméně v koncovce exceloval a šel proti 313. hráči světa do vedení. Turecký soupeř následně stav utkání srovnal a za stavu 5:4 v rozhodujícím dějství měl mečbol na vlastním servisu.
Mrva se ovšem nevzdával a nepříznivé skóre 3:5 nakonec čtyřmi získanými gamy v řadě otočil. Svůj premiérový postup do druhého kola challengeru a zároveň nejcennější skalp slavil po bezmála dvou a půl hodinách boje.
V letošní sezoně se poprvé mezi dospělými představil až v únorové kvalifikaci Davis Cupu v Ostravě. Při svém debutu v nejprestižnější mužské týmové soutěži mohl sbírat zkušenosti od kapitána Tomáše Berdycha a svých týmových kolegů Jiřího Lehečky, Tomáše Macháče, Jakuba Menšíka a Adama Pavláska. Pak se za rozhodnutého stavu sám dostal na kurt a porazil Jihokorejce Sanhui Shina.
Velmi cenné a úplně nové zkušenosti mu určitě pomohly. Na okruhu ITF sice poprvé triumfoval už loni, nicméně letos je jeho výkonnost mnohem stabilnější. Na všech třech turnajích prošel mininálně do čtvrtfinále, v aktuální sezoně disponuje bilancí 10:3 a na challenger do Barletty, kde startuje díky Junior Accelerator Programme, dorazil po finálové účasti.
Svou letošní sérii postupů alespoň mezi osmičku nejlepších může protáhnout v dalším duelu s Poljičakem. Dvacetiletý Chorvat si vyšlápl na nasazenou dvojku Grégoireho Barréreho.