Sorribesová – Bejlek 7:6, 2:6, 0:1 / skreč S.
Sára Bejlek na podzim zvládla kvůli zdravotním potížím odehrát jen tři antukové turnaje, absolvovala je však s velmi dobrou bilancí 11:2. Ovládla podnik ITF v chorvatském Šibeniku a na akcích WTA 125k v Jižní Americe se dostala dvakrát do semifinále. Navíc sbírala zkušenosti jako členka českého týmu v Billie Jean King Cupu.
A nyní na úvod nové sezony zvládla i návrat na tvrdý povrch, když prošla dvoukolovou kvalifikací turnaje WTA 500 v australském Brisbane. Osmnáctiletá Češka v pátek potvrdila roli favoritky proti domácí Tině Smithové a v sobotu si zajistila místo v hlavní soutěži po skreči Sary Sorribesové.
Bejlek v úvodu zápasu přišla dvakrát o servis a prohrávala 0:3. Přestože soupeřka dvakrát podávala na zisk sady, vynutila si tie-break a v něm vedla 6:2. Česká teenagerka ale žádný ze čtyř setbolů nevyužila, ztratila šest míčků po sobě a tím i celý set.
Pak ale Bejlek převzala otěže zápasu. Bývalá 32. a aktuálně 106. hráčka světa Sorribesová navíc začala laborovat s potížemi souvisejícími s velkým horkem, pětkrát v řadě neudržela podání a když prohrávala 7:6, 2:6 a 0:1, boj s o deset let mladší Češkou vzdala.
Bejlek se v hlavní soutěži turnaje WTA představí poosvmé v kariéře a poprvé od červencového Livesport Prague Open. Výhru dosud slavila jen v květnu na antukové tisícovce v Madridu, kde po úspěchu v kvalifikaci skolila dokonce hned tři soupeřky včetně světové pětadvacítky Anny Kalinské.
Tehdy odstartovala skalpem Anny Blinkovové (H2H 1:0), proti které před půl rokem slavila premiérovou výhru na okruhu, a právě proti aktuálně 77. hráčce světa začne i v Brisbane. V případě postupu narazí na další Rusku Mirru Andrejevovou.
Tři Češky v hlavní soutěži
V Brisbane se tak představí celkem tři české tenistky. Bejlek v hlavní soutěži doplnila loňskou semifinalistku Lindu Noskovou a Marii Bouzkovou, která si navíc zahraje i debl s hvězdnou Američankou Bethanií Mattekovou-Sandsovou.
Nasazená dvanáctka Nosková má na úvod volno a čeká na vítězku duelu mezi Španělkou Cristinou Bucsaovou a rumunskou kvalifikantkou Ancou Todoniovou. Bouzková odstartuje proti domácí divoké kartě Talie Gibsonové a v případě výhry vyzve grandslamovou šampionku Jelenu Ostapenkovou.
Sezonu v Brisbane zahajuje i světová jednička Aryna Sabalenková, jež loni prohrála finále s Jelenou Rybakinovou. Kazaška titul obhajovat nebude, neboť reprezentuje Kazachstán na United Cupu.