F. Cerúndolo – Fonseca 4:6, 6:7
V prosinci Joao Fonseca překvapivě ovládl Turnaj mistrů do 20 let v Džiddě, kde vyhrál všech pět zápasů, a parádně se naladil na novou sezonu. Během ní odehrál za měsíc a půl 16 utkání s parádní bilancí 14:2 a stihl se zapsat do brazilské historie.
V lednu vyhrál challenger v australské Canbeře, na Australian Open prošel kvalifikací, při debutu v hlavní soutěži grandslamu si připsal první skalp hráče TOP 10 (Andreje Rubljova) a tento týden na antuce v Buenos Aires prožil nejpovedenější turnaj ATP.
Sestřih finále
Osmnáctiletý Brazilec v Argentině porazil všech pět soupeřů. Čtyřikrát přetlačil domácí tenisty, ve čtvrtfinále přežil dva mečboly proti Marianu Navonemu a postupně se stal nejmladším brazilským semifinalistou, finalistou i vítězem turnaje ATP.
Ve finálovém duelu, v němž na tribunách sváděli pomyslný souboj i bouřlivě podporující argentinští a brazilští fanoušci, si osmnáctiletý Fonseca poradil s šestým nasazeným Franciscem Cerúndolem. Přestože podobně jako v sobotním semifinále se Srbem Laslem Djerem nedokázal zápas ukončit při svém podání a to dokonce hned dvakrát, počtvrté během čtyř do třetího setu nemusel. Po hodině a 48 minutách parádně zvládl tie-break a zvítězil 6:4, 7:6.
"Neuvěřitelný týden. Brazilci mě podporovali dokonce i v Argentině, to je úžasné. KAždý Brazilec touží po této podpoře. To, co teď prožívám, je neuvěřitelné. Chci poděkovat všem přátelům a sponzorům, že mi pomohli splnit si sen. Jen hrát tenis. Mým skutečným snem je hrát tenis. Samozřejmě chci vyhrát grandslam a být světovou jedničkou, ale snem je hrát tenis," rozplýval se pár minut po triumfu nadšený Fonseca.
Fonseca se ve věku 18 let, 5 měsíců a 26 dní stal nejmladším brazilským a celkově 7. nejmladším vítězem turnaje ATP (od sezony 1990), přičemž o rok překonal i Rogera Federera či sedm měsíců Novaka Djokoviče. Mladšími vítězi byli jen Lleyton Hewitt, Andrej Medveděv, Kei Nišikori, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz a Michael Chang.
Nyní se Fonseca přesune na domácí pětistovku do rodného Ria de Janeiro, kde si před rokem připsal první dvě výhry na hlavním okruhu a letos se už vrátí jako nová brazilská jednička. V žebříčku totiž vyletí z 98. na 68. místo. V prvním kole ho čeká Francouz Alexandre Muller, už ve čtvrtfinále by mohl narazit znovu na Cerúndola.
Šestadvacetiletý Argentinec neuspěl ve finále v Buenos Aires znovu po čtyřech letech, v roce 2021 podlehl krajanu Diegu Schwartzmanovi. Celkově má ve finále bilanci 3:3 – dva tituly slavil na antuce a jeden na trávě.