Beatriz Haddadová Maiaová se loni dostala poprvé a nakonec hned čtyřikrát do finále turnajů WTA. Na trávě v Birminghamu a Nottinghamu dokázala triumfovat a ve světovém žebříčku se vyšplhala do TOP 10.
Letos na Roland Garros se poprvé přehoupla přes druhé kolo grandslamu a nakonec dokráčela až do semifinále, na celkově páté finále si ale musela počkat až na svůj poslední turnaj sezony. Sedmadvacetiletá Brazilka se do něj dostala na WTA Elite Trophy a nakonec akci pro nejúspěšnější hráčky sezony, které se nedostaly na Turnaj mistryň, bez ztráty setu ovládla.
Haddadová Maiaová přitom dorazila do Zhuhai bez formy, od červencové skreče v osmifinále Wimbledonu zdolala jen 5 z 12 soupeřek a pouze jednou vyhrála dvakrát po sobě. Na WTA Elite Trophy ale naskočila na vítěznou vlnu a vyhrála všech osm setů.
Haddadová Maiaová – Qinwen Zheng 7:6, 7:6
Ve skupině Haddadová Maiaová přehrála Američanku Madison Keysovou i vítězku loňského Turnaje mistryň Caroline Garciaovou z Francie, v sobotním semifinále nedala šanci Darje Kasatkinové a v nedělním vyvrcholení vyhrála bitvu s domácí Qinwen Zheng.
V prvním vzájemném souboji s o šest let mladší Číňankou si prošla nejtěžší zkouškou. Ve formě hrající Qinwen Zheng udolala až po 2 hodinách a 52 minutách boje 7:6, 7:6.
První set získala brazilská tenistka po obratu z 2:4, odvrácení tří setbolů a využití až čtvrté šance na ukončení sady.
Ve druhém dějství Haddadová Maiaová dvakrát neudržela náskok dvou gamů. Qinwen Zheng sice limitovaly potíže s levým stehenním svalem, ale štěstí se často přiklánělo na její stranu a po obratu z 3:5 na 6:5 byla třikrát dva míčky od posunutí zápasu do třetího setu, který tento týden třikrát a naposledy v sobotu večer vyhrála.
Právě její únava se ale možná projevila v posledních minutách zápasu. Číňanka svou šestou dvojchybou nabídla soupeřce tři mečboly a Haddadová Maiaová ten druhý proměnila svým teprve druhým esem.
"Děkuju všem, že jste nás podporovali. Dnes to bylo proti domácí hráčce složité, ale celý týden jste tu dělali skvělou atmosféru a pro ženský tenis to moc znamená. Děkuju za skvělou organizaci, protože i když jsem daleko od domova, cítila jsem se tu příjemně," řekla Haddadová Maiaová při slavnostním předávání trofejí.
V celkově 5. finále Haddadová Maiaová získala třetí titul a první mimo trávu. Ve světovém žebříčku vyletí z 19. na 11. místo jedinou příčku od svého maxima.
Levou rukou hrající Brazilka v Číně navíc vybojovala svůj druhý double (loni v Nottinghamu vyhrála i čtyřhru se Shuai Zhang), v deblovém finále po boku Veroniky Kuděrmetovové porazila 6:3, 6:3 pár Miju Katóová, Aldila Sutjiadiová.
Qinwen Zheng uteklo místo v TOP 10
Qinwen Zheng má za sebou úspěšné tři měsíce. Na antuce v Palermu a domácím hardu v Zhengzhou vybojovala první tituly okruhu WTA, na US Open si zahrála premiérové grandslamové čtvrtfinále a na Asijských hrách v Hangzhou slavila zisk zlaté medaile.
"Jsem na sebe pyšná, protože jsem bojovala až do konce, i když mi síly docházely. Děkuju všem za podporu a skvělou atmosféru. Doufám, že jste si všichni zápas užili," řekla smutná Qinwen Zheng.
Bývalá juniorská světová šestka se v případě triumfu mohla dostat poprvé do TOP 10 žebříčku WTA, finálová porážka zajistila přezimování v elitní desítce Barboře Krejčíkové.