Shapovalov – Macháč 7:6, 6:0
Tomáš Macháč se po úspěšném vystoupení v Davis Cupu, v němž bodoval proti jihokorejským outsiderům v páteční dvouhře i sobotní čtyřhře, přesunul velmi rychle z Ostravy do Dallasu a na halovém podniku ATP 500 se dokázal bleskově aklimatizovat.
Po dvousetových výhrách nad bývalou světovou čtyřku Keiem Nišikorim a Australanem Rinkym Hijikatou mu ale ve třetím utkání během tří dnů došel dech a s levorukým Denisem Shapovalovem prohrál první vzájemný duel 6:7, 0:6.
Macháč přitom začal opět lépe a po skvělé sekvenci, v níž získal 12 z 14 fiftýnů, vedl 3:1. Náskok ale neudržel. V tie-breaku přišel o vedení 3:0 i 5:3 a ve druhé sadě pak neuhrál proti bývalé světové desítce a aktuálně 54. hráči světa už ani game.
I když čtyřiadvacetiletá rodák z Berouna nepostoupil do svého čtvrtého semifinále na okruhu ATP a přišel o šanci zabojovat o premiérový titul, vylepší o jednu příčku své maximum ve světovém žebříčku. V pondělí se posune na 24. místo před Jiřího Lehečku a znovu se stane českou jedničkou.
Svěřenec Daniela Vacka letos odehrál 11 zápasů s bilancí 7:4, přičemž předchozí tři porážky utrpěl s členy TOP 10 – Novakem Djokovičem, Taylorem Fritzem a Casperem Ruudem.
Nyní by si měl Macháč dopřát krátký odpočinek a představit se na akcích v Mexiku. V polovině února by si měl odbýt premiéru na třídenním exhibičním klání Ultimate Tennis Showdown v Guadalajaře a na konci měsíce by pak neměl chybět na podniku ATP 500 v Acapulku.
Pětadvacetiletý Kanaďan Shapovalov navázal na předchozí skalp světové čtyřky Taylora Fritze, proti kterému zaznamenal první skalp člena elitní desítky od roku 2022, a teprve podruhé od podzimu 2022 postoupil do semifinále. Díky němu se vrátí do TOP 50.
"Porážím tady vážně skvělé soupeře. Čelím těžkému losu, ale jsem šťastný za to, jak hraju," pochvaloval si Shapovalov, který začal skalpem Srba Miomira Kecmanoviče.
O své osmé finále, z toho již šesté v hale, si Shapovalov zahraje s domácí nasazenou trojkou Tommym Paulem (H2H 1:2). S o dva roky starším Američanem dosud svedl tři třísetové bitvy a jen tu poslední v Cincinnati 2022 vyhrál.
Paul – Opelka 7:6, 6:2
Sedmadvacetiletý Paul v Dallasu startuje poprvé jako hráč TOP 10 a podruhé jako obhájce titulu. Na cestě za premiérovém zopakováním triumfu z předchozí sezony vyřadil už tři krajany, ve čtvrtfinále poprvé nemusel do tří setů. I když v souboji s šampionem z roku 2022 Reillym Opelkou udělal šest dvojchyb, nečelil brejkbolu a zvítězil 7:6, 6:2.
"Brejkbolu jsem nečelil, ale několikrát jsem prohrával 0:30, 15:30 a musel bojovat přes shodu. Musel jsem v těchto gamech přitvrdit a jsem opravdu rád, jak jsem dnes podával," komentoval Paul.
"A vrátit jeho servis do kurtu? Fakt těžký. Přišlo mi, že ty míčky na mě létaly rychleji, než jindy. Možná to bylo tím, že jsem hrál proti Reillymu," usmíval se Paul a poukazoval na dělový servis Opelky.
Paul postoupil do halového semifinále počtvrté v kariéře. Ta předchozí (Stockholm 2021 a 2024 a Dallas 2024) pak nakonec přetavil v triumf. Dosud má ve sbírce čtyři tituly, ten jediný mimo halu a zároveň nejcennější slavil loni na trávě v Queen's Clubu. Od začátku loňské sezony má na domácí půdě bilanci 17:5, z toho 7:0 v Dallasu.
O druhé místo ve finále Ruud s Munarem
Druhou semifinálovou dvojici vytvořili Casper Ruud a překvapivě Jaume Munar. Nor se Španělem v lednu svedl vítěznou pětisetovou bitvu na Australian Open a ve vzájemné bilanci vede 4:1.
Druhý nasazený Ruud ve čtvrtfinále prohrával s Jošihitem Nišiokou 3:5, k setbolu ale soupeře nepustil, získal pět gamů v řadě a když vedl 7:5 a 3:2, Japonec mu kvůli problémům s ramenem vzdal.
Antukový specialista Munar zdolal 6:4, 3:6, 6:3 Itala Mattea Arnaldiho, navázal na skalp Bena Sheltona a postoupil do svého největšího semifinále a prvního v hale. Letos je mezi čtyřkou nejlepších už podruhé a opět na tvrdém povrchu, což se mu v minulosti nikdy nepovedlo. Své jediné finále si sedmadvacetiletý Španěl zahrál na domácí antuce v Marbelle 2021.