Lehečka – Dimitrov 6:4, 6:4
Ještě zhruba před týdnem nebylo jisté, zda se Jiří Lehečka podniku v Dauhá, který byl letos povýšen z kategorie ATP 250 na pětistovku, zúčastní. V Rotterdamu si totiž na začátku měsíce přivodil zranění hamstringu a v nizozemské hale musel skrečovat.
Do Kataru ovšem dorazil, vypadá zase fit a začal snadnou výhrou nad Grigorem Dimitrovem. Vzájemnou bilanci s Bulharem upravil na 4:1 a zvládl s ním už čtvrtý souboj v řadě, druhý v této sezoně.
Lehečka v úvodní hře na servisu odvrátil dva brejkboly, poté odehrál skvělý game na returnu, sebral Dimitrovovi podání a náskok si bez problémů pohlídal. Ve druhém dějství šel do brejku okamžitě a ani tentokrát žádné zaváhání na vlastním servisu nepřipustil.
Mimo grandslamy Lehečka v letošní sezoně stále neprohrál dokončený zápas. Hned na úvodní akci v Brisbane slavil svůj druhý kariérní titul na nejvyšším okruhu, na přelomu ledna a února pomohl Česku k postupu v kvalifikaci Davisova poháru a ve druhém kole v Rotterdamu skrečoval rozehraný duel s Hubertem Hurkaczem.
Jediný další nezdar zaregistroval na Australian Open. Na úvodním majoru roku suverénně prošel do osmifinále, v němž ho zastavil rekordman a nejúspěšnější hráč turnaje Novak Djokovič.
Na Dauhá má hořkosladké vzpomínky. V minulosti startoval na Qatar Open jen předloni, kdy v tomto dějišti porazil mimo jiné Andreje Rubljova a v semifinále nevyužil pět mečbolů proti Andymu Murraymu.
O další čtvrtfinálovou účast na tomto podniku bude usilovat proti Fábiánovi Marozsánovi (H2H 0:1), kterému v jediném vzájemném střetnutí před dvěma lety na antuce v Římě podlehl v tie-breaku třetího setu. Maďarský tenista v Dauhá začal výhrou nad Tunisanem Azizem Dougazem.
Alcaraz – Čilič 6:4, 6:4
Pokud by Lehečka postoupil mezi osmičku nejlepších, mohl by podruhé v kariéře narazit na Carlose Alcaraze. Španělský mladík zahájil svou premiéru v Dauhá výhrou nad chorvatským veteránem Marinem Čiličem, který odehrál první zápas v sezoně. Alcaraz zvítězil v duelu grandslamových šampionů 6:4, 6:4 a vedení ve vzájemné bilanci zvýšil na 4:1.
Jednoduché to ale Alcaraz neměl. Na začátku nepotvrdil brejk z úvodního gamu a ve druhé sadě za stavu 3:4 a 0:40 čelil třem brejkbolům v řadě. Servis však už podruhé neztratil a zápas po sto minutách hry ukončil ziskem tří gamů po sobě, byť v závěru soupeři nabídl ještě jednu šanci na brejk.
Jednadvacetiletý Alcaraz vylepšil letošní bilanci na 10:1, když jedinou porážku utrpěl ve čtvrtfinále Australian Open s Novakem Djokovičem. Svou neporazitelnost prodloužil na šest utkání, před osmi dny v Rotterdamu slavil první triumf v hale.
Ve druhém kole se čtyřnásobný grandslamový vítěz Alcaraz utká s italským kvalifikantem Lucou Nardim, nebo Číňanem Zhizhen Zhangem.