Sabalenková na sociálních sítích zveřejnila fotografii z tréninkové přípravy na turnaj WTA 1000 v Dauhá. Světová jednička často sdílí snímky či videa, jak trénuje. Tentokrát tomu je ale jinak. Běloruska vyfotila dva míčky, jeden nový a druhý, se kterým hrála 25 minut. Rozdíl mezi nimi je ohromující.
Použitý balonek je už od pohledu zdeformovaný a chlupatý. Na hru s takovými míčky se tenista nadře, létají menší rychlostí a mají podstatně horší odskok než ty nové.
Během zápasu se míčky mění nejdříve po rozehře a sedmi gamech, poté po devíti. Takový úsek se může protáhnout klidně i na hodinu a tenisté stále musí hrát s takto použitými balonky. Při jejich výměně na nové se tedy hra podstatně zrychlí a změní se její rytmus.
Sabalenková chtěla upozornit na špatnou kvalitu míčů veřejně, jelikož si stále víc hráčů na toto téma stěžuje a organizace WTA ani pořadatelé turnajů s tím nic nedělají. "Už déle, než sezonu mluvíme o tom, jak jsou míče těžké a jak rychle na mnoha turnajích degradují. Tohle je jeden z nejhorších míčků, se kterými jsem hrála," vyjadřují se tenistky pod příspěvkem Bělorusky.
Na kvalitu balonků značky Dunlop si stěžují také tenisté na probíhajícím turnaji ATP 500 v Dallasu. Po několika gamech jsou těžké a tenisté se na hru s nimi nadřou. Stěžoval si například čtvrtý hráč světa Taylor Fritz či jeho krajan Brandon Nakashima.
Zhoršená kvalita tenisáků nedělá hráčům potíže jen při zápasech, ale způsobuje také četná zranění zápěstí, loktu, či ramene. Právě s těmito problémy se v poslední době potýkalo několik hráčů a hráček.