Byla to jedna z těch báječných tenisových nocí, při kterých fanoušek nelitoval, že zůstal vzhůru až do rána. Skvělý Jiří Lehečka triumfem nad Taylorem Fritzem nakopnul naděje, mladík Jakub Menšík pak v podstatě zničil utrápeného Francese Tiafoea.
Ale zpět na zem. Za to, že to dopadlo zdárně, vděčí Češi i několika faktorům, které se jindy mohou otočit proti nim. Američané sice mohou litovat, že neměli k dispozici zraněné Bena Sheltona a Tommyho Paula. Ale i bez dvou vysokých karet uhráli klíčový bod ve čtyřhře. Právě ta přitom měla být pro český tým důležitou indicií pro konečné vítězství.
Nakonec to bylo Lehečkovo sebevědomí, Berdychův instinkt a Menšíkovo vykoupení, které převážilo výsledek zápasu na českou stranu. Otočku z 1:2 na 3:2 před dvěma závěrečnými dvouhrami cenily sázkové kanceláře kurzem šest k jedné.
Čtyřhra nebyl klíč
Každý, kdo viděl zápas čtyřhry, pochopil častá tvrzení o tom, že dobře sehraný deblový pár je vždycky silnější než dvojce sestavená i z výjimečných singlistů. Tomášovi Macháčovi s Menšíkem se nedá upřít snaha, ale proti matadorům Ramovi s Krajickem, kterým je v součtu o 32 let víc, prostě tahali za kratší konec. Rozdíl byl především ve hře na síti, kde si Češi v podstatě vůbec neškrtli.
Berdych zažil časy, kdy společně s Radkem Štěpánkem dělali klíčové body právě v deblu, jenže tehdejší Štěpánkova herní inteligence dělala rozdíl. Štěpánek byl v podstatě deblista. Macháč a Menšík jsou možná dnes pro čtyřhru nejsilnější pár složený ze singlistů, ale na kurtu si rady nevěděli.
V nominaci bývá pravidelně Adam Pavlásek, jenže toho jako by se Berdych bál vytáhnout do boje. Na okruhu totiž nejstarší z české sestavy letos hraje s Polákem Janem Zielinskim.
Nehrající kapitán tak dostal možná nový nečekaný úkol: Sestavit přesvědčivou deblovou dvojici, která v dramatech urve rozhodující bod. Pokud nemá v plánu posílat na kurt Pavláska, zbývají mu do pětičlenné nominace dvě volná místa. Nabízí se otestovat nejlepší čistě český deblový pár Petr Nouza – Patrik Rikl? Možná, ale na to zřejmě dojde spíš až v další sezoně. Těžko bude Berdych improvizovat a brát do týmu nové členy, když už je letos na programu jen finálový turnaj.
Instinkt kapitána
Nový šéf českého tenisového národního týmu ale působil jako klidná síla a nakonec i díky jeho pro mnohé překvapivému tahu Češi zápas překlopili na svou stranu. Už když americký kapitán Bob Bryan odpovídal na dotazy k soupeři, zmínil, že protivník možná bude improvizovat v nasazení singlistů. O Lehečkovi jako jedničce nebylo sporu, ten hraje aktuálně ve výjimečné formě.
Pro rozhodující dvouhru měl však Berdych opravdu na výběr. Mohl na kurt poslat i energického Macháče. Zvolil však mladíka Menšíka, který se v zámoří viditelně trápil. Na US Open hlavně fyzicky nezvládl pětisetovou bitvu s neznámým Ugem Blanchetem a v daviscupovém utkání prohrál oba své zápasy: Naprosto hladce s Friztem a pak i zmíněnou čtyřhru, ve které jistě ztratil spoustu sil.
Jenže Berdych měl jasno a určitě svou volbu svěřencům zdůvodnil. Věděl, že v náročném a dlouhém floridském večeru bude rozhodovat servis a na něm je Menšík výjimečný. Souboj s Tiafoem opravdu rozhodlo podání českého dlouhána, domácí tenista se jen jedinkrát dostal k brejkbolu (a uspěl). Naopak Menšík si vypracoval hned 12 příležitostí, z nichž čtyři proměnil. Strategie vyšla.
Do finále jako favorité?
Ve středu se Češi dozví soupeře a nasazení pro finálový turnaj. Je patrné, že budou patřit do okruhu favoritů. Jen obhájci trofeje z Itálie a také Španělé mají lepší trojici hráčů na soupisce. Ale i v soubojích s těmito soupeři by mohla rozřešit tajenku závěrečná čtyřhra.
Na začátku listopadu v italské Boloni čeká českou reprezentaci výzva a Berdycha úkol. Vymyslet složení deblové dvojice, která uhraje vítězné body. V utkáních finálového turnaje totiž právě čtyřhra bude znamenat třetinu úspěchu a za vyrovnaného stavu i vítězný bod.
