Tausonová – Muchová 6:4, 6:7, 6:3
Karolína Muchová v Dubaji čtyřikrát potvrdila roli papírové favoritky a bez ztráty setu postoupila do semifinále. V něm už ale nedokázala najít recept na Claru Tausonovou, o což se v předchozích dnech marně snažily i Elina Svitolinová, světová jednička Aryna Sabalenková či naposledy ve čtvrtfinále Linda Nosková.
Muchová hned v úvodní hře přišla o podání a manko se jí dlouho nedařilo smazat. A když už to dokázala a vyrovnala na 4:4, prohrála vzápětí osm fiftýnů v řadě a první set ztratila.
V druhé sadě nebyl k vidění jediný brejk, ve vzduchu viselo i minimum příležitostí. Česká tenistka nevyužila svou jedinou šanci za stavu 3:2, sama pak brejkbol odvrátila v 11. gamu a na řadu přišel tie-break. Dánka v něm udělala několik chyb, Muchová vsadila na jistotu a po dvou hodinách si vynutila třetí dějství.
V něm šla olomoucká rodačka do brejku a vedla 2:1. Jenže ho nepotvrdila, vzápětí nevyužila další tři brejkboly a byť předvedla parádní vítězný tweener, koncovka se jí nepovedla. Nakonec po bezmála tříhodinovém boji prohrála 4:6, 7:6, 3:6.
Muchová se loni v červnu vrátila po 10 měsíců dlouhé pauze zaviněné operací pravého zápěstí a od té doby si již pošesté zahrála minimálně semifinále.
Své celkově 7. finále na hlavním okruhu ale finalistka Roland Garros 2023 vybojovat nedokázala. Jediný titul slavila už v roce 2019 na podniku WTA 250 v jihokorejském Soulu. I přes semifinálovou porážku si bývalá světová osmička zajistila posun na 15. místo žebříčku a bude novou českou jedničkou, přičemž ještě čtyři měsíce nebude obhajovat žádné body.
Tausonová vylepšila svou letošní bilanci na 15:3, když prohrála pouze se Sabalenkovou, Dajanou Jastremskou a jednou po skreči. "Karolína je skvělá hráčka. Sama nevím, jak jsem to nakonec dotáhla do vítězného konce. Jen jsem se snažila zůstat v klidu a hrát svou hru," komentovala dvaadvacetiletá Dánka cenný postup.
Do finále se dostala popáté v kariéře, opět na tvrdém povrchu a poprvé na akci vyšší kategorie než WTA 250. Tři ze čtyř zápasů o titul vyhrála, když slavila v roce 2021 ještě jako teenagerka na halových turnajích v Lyonu a Lucemburku a naposledy minulý měsíc v Aucklandu.
Ve světovém žebříčku si dánská tenistka zajistila posun na 23. místo, čímž o deset příček vylepší své maximum. V případě triumfu by vyletěla na post světové sedmnáctky. V hodnocení letošní sezony figuruje už na 5. pozici.
Rybakinová – M. Andrejevová 4:6, 6:4, 3:6
Mirra Andrejevová v pouhých 17 letech zaznamenala další obrovský úspěch. V tuto chvíli má na kontě triumf z dvěstěpadesátky, finále na pětistovce a také grandslamové semifinále a v Dubaji absolvuje svůj zatím nejlepší turnaj na úrovni WTA 1000.
Po cestě do svého prvního semifinále na tisícovkách neztratila jediný set, ačkoli narazila i na další grandslamové šampionky Markétu Vondroušovou či Igu Šwiatekovou. Do rozhodující sady musela až v souboji o finále s další bývalou vítězkou majoru Jelenou Rybakinovou.
V úvodním setu odvrátila čtyři z pěti brejkbolů, ale finalistka ročníku 2020 stav utkání srovnala a v rozhodujícím dějství si vypracovala náskok 3:1. Mladší z talentovaných ruských sester však předvedla sérii pěti vyhraných gamů a po dvou hodinách a čtvrt slavila další skalp TOP 10.
Andrejevovou čeká v sobotu třetí kariérní a největší finále, obě předchozí odehrála v loňské sezoně. Zatímco na menší antukové akci v Rumunsku brala po skreči Eliny Avanesjanové titul, na hardové pětistovce v čínském Ningbu podlehla ve třech setech Darje Kasatkinové. V Dubaji se stala nejmladší finalistkou na úrovni WTA 1000.
Postup do finále vynese teenagerku minimálně na 11. místo světového pořadí, tedy na její nové žebříčkové maximum. V případě dubajského triumfu bude debutovat v TOP 10 a vyhoupne se na devátou pozici.
Rybakinová, která v osmifinále likvidovala šest mečbolů Pauly Badosaové, naopak stále nedosáhla na svou první finálovou účast od loňského dubna, kdy kralovala na antuce ve stuttgartské hale. V Dubaji si o svůj devátý triumf a třetí na prestižních tisícovkách nezahraje.
Sobotní souboji Tausonové s Andrejevovou bude "nejmladším" finále v historii turnajů WTA 1000 (od roku 2009). Tenistkám na začátku turnaje bylo dohromady 39 let a 351 dní.