Van De Zandschulp – Kyrgios 7:6, 3:0 / skreč
Kyrgiosovi v posledních dvou letech nedovolily hrát zdravotní problémy. V roce 2023 se podrobil operaci pravého zápěstí a zdá se, že zranění stále nedoléčil. Před pár dny kvůli němu musel ukončit trénink a se startem na první mužské tisícovce v sezoně to nevypadalo dobře.
Australan se však do podniku v Indian Wells rozhodl nastoupit. Lákal ho především potencionální duel druhého kola s kamarádem a tamějším pětinásobným šampionem Novakem Djokovičem.
Na pikantní souboj v kalifornské poušti však nedojde. Rodák z Canberry musel skrečovat úvodní zápas proti lucky loserovi Van De Zandschulpovi za stavu 6:7, 0:3, právě kvůli bolesti operovaného zápěstí.
"Je v pořádku, že jsem prohrál zápas. V kariéře jsem prohrál mnohokrát. Na svém návratu jsem hodně pracoval, a přesto mi moje zápěstí stále nedovolí hrát. Na konci jsem neudržel emoce, protože je to jeden z mých oblíbených turnajů," řekl Australan, který se po konci utkání rozplakal na lavičce.
Kyrgios tak po svém návratu neuspěl ani ve třetím singlovém utkání. V Brisbane prohrál tie-breakovou bitvu s Giovannim Mpetshi Perricardem a na Australian Open neuhrál ani set s Jacobem Fearnleym.
Není jasné, zda si Australan bude chtít dát další pauzu od tenisu nebo se pokusí startovat i na následujícím turnaji v Miami. "Chci tam hrát, ale uvidíme, jak na tom bude moje zápěstí," řekl ke konci tiskové konference.