Etcheverry – Menšík 4:6, 6:7
Právě před rokem v Indian Wells si Menšík odbyl svůj debut na prestižních turnajích Masters a stejně jako loni proti Seong-Chan Hongovi dokázal v prvním kole potvrdit roli favorita. Tentokrát se mu to podařilo v premiérovém a bezmála dvouhodinovém souboji s antukářem Etcheverrym.
Oba aktéry od prvního míče trápil silný vítr. Podle toho vypadala i hra na kurtu a polovina z 10 odehraných gamů v úvodním dějství skončila brejkem. Menšík si hned v první hře prohrál servis, ale své zaváhání ihned napravil a následně se dlouho hrálo bez brejku. Argentinec v závěru setu nezískal v posledních dvou gamech na vlastním podání žádný bod, takže Menšíka nemuselo mrzet, že první sadu nezvládl doservírovat.
Druhý set odstartoval český favorit výborně a ujal se vedení 3:0. Argentinec nicméně ani za takového stavu nepřestal vzdorovat a dokázal skóre srovnat. Menšík však zachoval chladnou hlavu, podání už si pohlídal a o vítězství rozhodl v tie-breaku, který po ztrátě vedení 6:3 získal poměrem 8:6. K úvodnímu z pěti mečbolů se dostal už v posledním gamu na returnu, ovšem tehdy zachránil soupeře při nečistě trefeném úderu vítr.
Sestřih zápasu
Menšík může v sobotu vylepšit své maximum v kalifornské poušti. Při loňské premiéře vedl ve druhém kole o set nad domácím Benem Sheltonem, avšak bitvu s Američanem nakonec prohrál. Jeho nejlepším výsledkem na akcích Masters je loňské čtvrtfinále v Šanghaji, v němž podlehl svému idolu Novakovi Djokovičovi.
Prostějovský rodák měl po průlomové sezoně skvělý vstup do letošního tenisového roku. Po čtvrtfinále v Brisbane a Aucklandu byl na Australian Open několikrát jediný míček od postupu do svého premiérového osmifinále na grandslamech. Poté sice prohrál dva ze tří zápasů, nicméně porážky utrpěl proti členovi TOP 10 Alexovi de Minaurovi v Rotterdamu a pozdějšímu šampionovi Tomášovi Macháčovi v Acapulcu.
Dalším soupeřem Menšíka bude nasazený Chačanov. Ruskému čtvrtfinalistovi z roku 2019 má rozhodně co oplácet. Loni s ním totiž padl ve dvou těsných setech v Dauhá, ve svém jediném dosavadním finále na nejvyšším okruhu.
Ve druhém kole v Indian Wells je tak šest českých zástupců. Menšík doplnil Tomáše Macháče, Jiřího Lehečku, Karolínu Muchovou a Lindu Noskovou, kteří měli na úvod volný los, a také Kateřinu Siniakovou.