Watanuki - Tiafoe 6:4, 7:6
Nic se od něho nečekalo. Přesto, a nebo právě proto, předvádí japonský tenista Josuko Watanuki v Indian Wells parádní výkony. K vítězství mu šlo včetně kvalifikačních bojů prozatím gratulovat už pět soupeřů. Jedním z nich byl ve druhém kole i Tomáš Macháč, který musel kvůli zdravotním problémům utkání ve druhém setu vzdát.
To však nic nemění na skvělé formě japonského tenisty. Ve třetím kole se o tom mohl přesvědčit i hvězdný Frances Tiafoe, kterého bývalý 72. hráč světa mimo jiné zasypal 16 esy a 47 vítěznými údery.
"Tenis si mnohem více užívám. Pracuji na své psychické stránce, už se tolik netrápím tím, jestli prohraju či vyhraju. V minulém roce jsem měl zdravotní problémy a teď jsem rád, že tady můžu být. Je to skvělý den," říkal za potlesku fanoušků šťastný vítěz.
Velký aplaus si však Watanuki vysloužil dávno předtím. Za stavu 3:2 v prvním setu byl na servisu jeho soupeř. Stav v gamu byl 40:40, když Tiafoe dostal od zkušeného sudího Mohameda Lahyaniho napomenutí za porušení časového limitu pro podání.
Nespokojený Američan k umpirovému sudímu okamžitě vyrazil. Případnou hádku však v samotném úvodu zažehnal jeho soupeř, když Lahyanimu vysvětlil, že časová prodleva vznikla jeho zaviněním, když nebyl připraven na příjem. Rozhodčí svůj výrok opravil a Watanuki si vysloužil od kalifornského publika bouřlivé ovace.
Japonský tenista zkusí ve své spanilé jízdě turnajem pokračovat v osmifinálovém duelu proti nizozemskému hráči Tallonu Griekspoorovi.