Usměvavou a 185 centimetrů vysokou Rakušanku, která se může pochlubit vzácným jednoručným bekhendem, nezlomil ani ztracený první set. Druhou nasazenou hráčku turnaje Barboru Krejčíkovou porazila po obratu a vyčerpávající tříhodinové (2:55) bitvě 6:7, 6:3 a 7:6. Ukončila tím i osmizápasovou vítěznou sérii poslední české naděje na turnaji.
"Byl to neuvěřitelný zápas. Pamatuji si Krejčíkovou už z dřívějška, viděla jsem ji hrát na grandslamech a udělala na mě obrovský dojem. Takže jsem před zápasem byla dost nervózní. Ale teď jsem opravdu šťastná. Vždyť jsem ji právě porazila!" vyprávěla nadšená Taggerová po vítězství.
Videopreview zápasu
Mladá Rakušanka se netajila tím, že z české ikony měla respekt: "Má spoustu titulů a hraje neuvěřitelný tenis. Je opravdu originální a její styl? Je typologicky úplně jiný, než má většina hráček na okruhu, takže proti ní není snadné hrát."
Taggerová však kromě tenisového umění ukázala i silnou mentalitu. Publikum si sice přálo české vítězství, ale všechny náročné pasáže Rakušanka zvládla a i díky skvělému podání nenechala Krejčíkové za celé utkání víc než tři brejkboly. "Upřímně? Byl to fantastický zápas. Opravdu jsem si ho užila, i když to bylo možná hodně těsné. Občas jsem byla nervózní, ale v té atmosféře to bylo opravdu výjimečné," dodala rakouská teenagerka.
Ve stovce v osmnácti i s jednoručným bekhendem. To je Lilli Taggerová
Výkon vycházející hvězdičky ocenila po svém konci na turnaji i Krejčíková. "Byla jsem překvapená, jak dobře servíruje. Je vysoká a také se dobře hýbe," hodnotila. A přidala i jeden zajímavý detail: "Už jsme spolu trénovaly v Aténách – a jen tak mimochodem – tam jsem proti ní neuhrála ani game. Potom jsme se párkrát rozehrávaly i v Praze."
Velezkušená česká tenistka predikuje Taggerové slibnou budoucnost. "Podle toho, jak jsem ji viděla se připravovat, je to určitě svědomitější typ. Snaží se diktovat hru, je šikovná a umí to i proložit čopem. V Praze jí určitě svědčí ten pomalý povrch. I díky tomu může hrát hodně komfortně a účinně ten svůj bekhend jednoruč. Uvidí se, jak tenhle úder bude zvládat na rychlejších površích. Ale hlavně, aby jí vydrželo zdraví, to je nejdůležitější," řekla Krejčíková.
Taggerovou, která loni vyhrála juniorské Roland Garros, čeká v neděli jeden z nejdůležitějších zápasů zatím velmi krátké, ale působivé kariéry. Na štvanickém centrkurtu změří síly se stále se lepšící Darjou Snigurovou, vítězkou juniorky Wimbledonu z roku 2019. "Bohužel Darju moc neznám. Před zápasem jsem ji chvíli sledovala, ale myslím, že si před finále budu muset pustit některý z jejích zápasů a podívat se na ni trochu podrobněji."
Jedno je jisté, obě rivalky budou hrát o svůj první velký turnajový primát. A kdyby zápas na svou stranu získala pozitivně naladěná Taggerová, stane se nejmladší vítězkou pražského turnaje v celé jeho historii.