Bouzková – Valentová 6:2, 4:6, 6:7
Úvodní minuty českého souboje mezi Bouzkovou a Valentovou žádné drama nenabídly. Obě aktérky si snadno držely servis a první komplikace se objevily až ve čtvrtém gamu. Bouzková donutila Valentovou k chybám, mladší z Češek pak spáchala dvojchybu a obhájkyni titulu dovolila tři brejkboly v řadě. Bouzková aktivní hrou proměnila hned první šanci a vedla 3:1.
Bouzková měla s potvrzením brejku potíže a Valentová si na returnu vypracovala náskok 30:0. Zkušenější z obou aktérek ovšem manko i díky chybám krajanky zlikvidovala. Valentová se však ke svému prvnímu brejkbolu po dvojchybě krajanky přece jen dostala. Bouzková v ten moment selhala znovu a další dvojchybou odevzdala servis.
Loňskou šampionku ale nemuselo selhání mrzet dlouho. Pořád totiž byla mnohem jistější ve výměnách, těžila z dalších chyb Valentové a čistou hrou vedení o brejk obnovila. Další brejk už Bouzková potvrdila a při skóre 5:2 měla tři šance na to, aby set uzavřela. Stačila jí hned první příležitost na returnu, jelikož Valentová spáchala další chyby a dál bojovala s nervozitou.
Po debaklu v úvodním setu se Valentová vydala na toaletu. Po pauze zvýšila agresivitu, nicméně k lepšímu výkonu jí to nepomohlo a z její rakety přicházely další chyby. Bouzková dokonce začala druhé dějství dvěma čistými hrami a vyhrála už 15 bodů v řadě. Bouzková tak měla za pouhých 42 minut v zádech náskok setu a brejku.
Valentová se za tohoto stavu uklidnila, hrozivou sérii prohraných fiftýnů přerušila a dostala se ke dvěma brejkbolům. Bouzková však zachovala chladnou hlavu a obě hrozby suverénně odvrátila. Valentová se ale odmítla vzdát, sehrála dva povedené body po sobě a brejku se přece jen dočkala. Následně si poprvé od začátku utkání uhájila servis a srovnala na 2:2.
Bouzková nápor Valentové přibrzdila, nicméně mladší z Češek už byla definitivně v zápase, snažila se diktovat výměny, byla mnohem aktivnější a dál držela s favoritkou krok. Po srovnání na 3:3 se Valentová propracovala vítězným returnem k dalšímu brejkbolu a famózním bekhendem z obrany jej proměnila.
Valentové se však brejk potvrdit nepovedlo. Bouzková vytáhla aktivnější hru a po chybě Valentové z bekhendu si ztracené podání okamžitě vzala zpět. Mladší z českých tenistek se ale rozhodit nenechala, stále trestala druhý servis nasazené jedničky a po dalším brejku si zajistila možnost druhý set dopodávat. Šanci nepromarnila a po 80 minutách zajistila pokračování utkání.
Bouzková působila v závěru druhého setu hodně nervózně, hlavně ve chvílích, kdy musela přes druhý servis. Vstup do posledního dějství však zvládla a bez větších komplikací si vyhrála podání. Mnohem víc práce měla na servisu Valentová, ale game přes shodu ustála.
Vzápětí se do problémů dostala i Bouzková, ale brejkbol Valentové odvážnou hrou odvrátila. Za stavu 1:2 ze svého pohledu si Valentová vyžádala zřejmě kvůli potížím se zády ošetření. I přes zdravotní problém zařídila Valentová vyrovnání na 2:2, i když bylo vidět, že ji zdravotní problém na podání limituje.
Hned poté přišel nečekaný brejk. Bouzková měla vedení 40:15 na servisu, ale Valentová uspěla se svými agresivními údery a po čtyřech bodech v řadě to byla ona, kdo jako první získal v rozhodující sadě brejk. Bouzkové se ale podařilo včas ztrátu dohnat. V osmém gamu zahodila náskok 40:0, ovšem využila po chybě krajanky celkově pátý brejkbol a srovnala na 4:4.
Kritickou devátou hru nakonec lépe zvládla Bouzková. Po několika nervózních chybách přežila dva brejkboly po sobě a Valentovou čekal velmi těžký úkol podávat na udržení se v zápase. Tuto výzvu i přes nepříjemný stav 15:30 ustála a po nechytatelném prasátku zařídila další pokračování. Valentová zvládla tento úkol i podruhé, ačkoli zase čelila skóre 15:30.
Po dvou a půl hodinách boje musel o vítězce českého derby rozhodnout tie-break. Ve zkrácené hře se obě Češky předháněly v aktivitě a sehrály parádní závěrečnou partii. Valentová se po snadnější chybě Bouzkové dostala do vedení 6:4 a měla dva mečboly. Bouzková ale oba odvrátila a znovu se musely měnit strany. Následující bod byl pro Bouzkovou hodně krutý, nechytatelné prasátko totiž znamenalo třetí mečbol Valentové. Ten už Valentová po vyhozeném returnu Bouzkové proměnila a tie-break ovládla 8:6.
Valentová se utkala s Bouzkovou potřetí a poprvé se jí podařilo uhrát set a najít recept. Na zkušenější krajanku nestačila loni v semifinále právě na Livesport Prague Open ani letos na trávě v Nottinghamu. Zároveň obhájkyni titulu překazila její pravidlo na tomto turnaji, jelikož Bouzková vždy buď vypadla v prvním kole, nebo získala trofej pro šampionku.
V sobotu čeká Valentovou třetí kariérní semifinále na hlavním okruhu. Loni na pražské Spartě neuspěla a na podzim v japonské Ósace naopak padla až ve finále. Její soupeřkou na pražské Štvanici bude Darja Snigurová. S Ukrajinkou se střetla jen předloni ve finále na ITF v Říčanech a vyhrála ve dvou setech.
Taggerová – Bejlek 6:3, 6:4
Obě aktérky se snažily hrát hodně aktivně a hlavně Taggerová byla agresivnější tenistkou na kurtu. Úvod zápasu byl nicméně naprosto vyrovnaný, hráčky si hlídaly servis a Bejlek před první přestávkou vedla 2:1.
První komplikace na podání řešila rakouská hvězdička. Dokonce pustila domácí hráčku do luxusního vedení 40:0. Všechny čtyři brejkboly včetně série tří hrozeb však zlikvidovala a bylo srovnáno na 2:2.
Bejlek se musela poprvé obávat o servis až v sedmém gamu. Po dvojchybě pustila soupeřku na shodu a po dalších dvou chybách šla do vedení 4:3 s brejkem Taggerová. Česká favoritka měla v těchto minutách slabší chvíli, udělala několik zbytečných chyb a Rakušanka i přes shodu celkem hladce upravila na 5:3.
V závěru úvodního setu už Bejlek úplně odpadla. České hráčce se nedařilo vůbec nic a Taggerové koncovku hodně usnadnila. Na manko 3:5 nedokázala nijak zareagovat a ani soupeřku nedonutila k tomu, aby si musela sadu dopodávat.
Další šance na brejk spálila Bejlek hned v úvodním gamu druhé sady. Ačkoli se na všechny tři brejkboly české tenistky hrálo, nedokázala využít ani svou čtvrtou, pátou a šestou šanci v tomto utkání. Vzápětí přišel trest a aktivnější Taggerová třetí ze série svých brejkbolů proměnila. Rakušanka tak vedla už o set a brejk.
Bejlek, která začala mít potíže se stehnem, se konečně dočkala brejku ve třetí hře, když Taggerová i kvůli vlastním chybám ztratila podání čistou hrou a teprve podruhé za celý turnaj si prohrála servis. Vzápětí se Češce podařilo srovnat na 2:2 a ještě vykřesat naději na obrat.
Zatímco v předchozím kole předvedla Bejlek fenomenální výkon, v pátečním čtvrtfinále jen marně hledala recept a předvedla možná i vinou zdravotního problému podprůměrné představení. Taggerová byla ve všech ohledech lepší a zaslouženě si vypracovala náskok 5:3.
Domácí naději se poté ještě podařilo zápas zdramatizovat. Taggerové nedovolila duel dopodávat a snížila na 4:5. Bejlek ale skóre srovnat nedokázala a nepomohly jí ani dva odvrácené mečboly. Agresivní Rakušanka se dostala ke třetí šanci a tu už po snadné chybě Češky proměnila.
Bejlek nastupovala jako favoritka, jelikož Taggerovou před týdnem v Aténách snadno přehrála. České semifinále na letošním Livesport Prague Open však nezajistila a znovu po roce skončila na domácím turnaji ve čtvrtfinálové fázi. Tu zatím překročila na hlavním okruhu pouze letos v únoru na pětistovce v Abú Zabí, kde si z kvalifikace došla pro šokující triumf.
Taggerová, finalistka loňského podniku WTA v Jiujiangu a svěřenkyně vynikající bývalé italské tenistky Francescy Schiavoneové, se dostala do semifinále na WTA Tour podruhé. Talentovaná rakouská teenagerka a loňská šampionka juniorského French Open bude v sobotním duelu soupeřkou Barbory Krejčíkové.