Únavová zlomenina bederního obratle. Taková byla diagnóza, kterou si Jiří Lehečka vyslechl po zmíněném nešťastném duelu s Augerem-Aliassimem. Zranění české hvězdě vystavilo stopku mimo jiné i na French Open a Wimbledon.
Boleslavský rodák se na kurty vrátil až o více než tři měsíce později v Cincinnati. I přes dlouhou a nepříjemnou pauzu sezonu zakončil jako 28. hráč světa.
"Těsně před zraněním jsem se dostal na 23. příčku. Přestože jsem pak přišel o dva grandslamy, olympijské hry, tři turnaje Masters a tři pětistovky, což je hodně zameškaných turnajů, byl jsem na konci roku na 28. pozici. Sezona mi ukázala, že jsem schopný předvádět takové výkony, abych na takové pozici vydržel," říkal před časem Lehečka pro magazín Tenis.
Sestřih zápasu Lehečka – Norrie
A letošní rok začal Lehečka ve velkém stylu. V Brisbane si poradil s pěticí soupeřů a po finálovém triumfu nad Opelkou, který zápas za stavu 4:1 v první sadě skrečoval, mohl slavit druhý titul kariéry. "Pro mě to byl skvělý týden v Brisbane. Hraju tady v Austrálii rád. Chci poděkovat všem, kteří se na nás přišli podívat, a také svému týmu," říkal nový šampion.
Na následujícím Australian Open došel až do osmifinále, kde nestačil na Djokoviče. Porážka se srbskou legendou přišla po osmizápasové vítězné šňůře. Další slušný výsledek přišel v Dauhá, kde si český tenista postupně poradil s Dimitrovem, Marozsanem a především s Alcarazem, aby se zastavil až v semifinále na Jacku Draperovi.
Sestřih zápasu Lehečka – Korda
Tím však dobré zprávy pro svěřence Michala Navrátila skončily. Na následujících šesti turnajích zaznamenal Lehečka výsledky, které by nejraději vymazal z paměti. Pětkrát skončil hned na prvním soupeři, své jediné vítězství slavil v Monte Carlu, kde ve dvou setech zdolal Sebastiana Kordu. Dvakrát ho v tomto období porazil Cameron Norrie – poprvé v Indian Wells, podruhé na probíhajícím turnaji v Madridu.
A právě poslední porážka bolí českého tenistu asi nejvíce. Kvůli neobhájené loňské účasti v semifinále klesne ze současného 27. místa přibližně o deset příček.
Alespoň nějakou útěchou pro českého tenistu může být fakt, že na následujících turnajích, včetně French Open a Wimbledonu, neobhajuje žádné body, což by mu mohlo pomoci k návratu na ztracené pozice.