Menšík – Fritz 7:6, 4:6, 7:6
Svou premiérovou hlavní soutěž na nejvyšší tour absolvoval Menšík na US Open 2023, kde prošel kvalifikací a ve třetím kole narazil právě na Fritze. Tehdy dokázal uhrát ve třech setech dohromady jen tři gamy. Bylo jasné, že tentokrát bude americkému favoritovi vzdorovat mnohem více.
Úvodní dějství v semifinále na Masters v Miami bral naprosto zaslouženě, i když těsně. Na servisu byl totiž jistější a na returnu se dvakrát dostal na shodu. Fritz ho ovšem k brejkbolu nepustil a Menšík šel do vedení až po tie-breaku, který zvládl poměrem 7:4.
Sestřih zápasu
Druhá sada začala pro českého teenagera tím nejhorším možným způsobem. Hned v úvodním gamu se vlastními chybami připravil o servis a Fritz si náskok pohlídal, přestože třikrát čelil stavu 15:30. K jediným dvěma brejkbolům se Menšík propracoval ve čtvrtém gamu posledního dějství a úspěšný nebyl.
Také tento set musel rozklíčovat tie-break a i tentokrát měl pevnější nervy mnohem méně zkušený Menšík. Od stavu 3:1 předvedl tři jednoduché chyby, výhodu minibrejku ztratil a českým fanouškům v tu chvíli možná zatrnulo. Menšík ovšem i díky agresivní hře předvedl parádní sérii čtyř získaných bodů a po dvou hodinách a 27 minutách mohl slavit. Na turnaji vyhrál všech pět tie-breaků.
Pozápasový rozhovor Menšíka
"Je to neskutečný pocit, sám nevím jak to popsat. Pořád jsem ještě v zápase, takže to dojde asi až za pár hodin. Každopádně jsem strašně moc rád, že jsem to dneska zvládl. V průběhu celého turnaje mám skvělou formu, tvrdá práce a dřina se vyplatila," prohlásil český tenista v pozápasovém rozhovoru.
Menšík se probojoval do finále na okruhu ATP podruhé v kariéře. Premiérově se mu to povedlo loni v únoru v Dauhá, kde prohrál s Karenem Chačanovem, definitivně prorazil na hlavní tour a zajistil si debut v TOP 100 světového pořadí.
O rok později potvrdil další progres. V Miami se stal prvním českým finalistou na podnicích Masters od Berdycha (Monte Carlo 2015), který je zároveň posledním českým šampionem na této úrovni (Paříž 2005).
Aktuální daviscupový kapitán je také posledním českým finalistou Miami Open, v roce 2010 nestačil na Andyho Roddicka. Z reprezentantů Česka či Československa vyhráli tento podnik pouze Ivan Lendl (1986 a 1989) a Miloslav Mečíř (1987).
Z momentálního tria největších českých nadějí je Menšík nejmladší. Není tedy překvapením, že se do premiérového semifinále na Masters probil až poté, co se to podařilo Jiřímu Lehečkovi i Tomášovi Macháčovi. Teď ale své krajany, kteří na první finále na prestižních tisícovkách stále čekají, předčil.
V Miami absolvuje hlavně díky dělovému prvnímu servisu svůj zatím jasně nejpovedenější turnaj v kariéře. A pomyslnou třešničkou na dortu by byl skalp Djokoviče ve finále. Srbský rekordman je totiž Menšíkovým vzorem a prostějovský rodák mu může překazit útok na jubilejní 100. titul a sám pro sebe urvat ten první.
Postupem do nedělního finále si Menšík zajistil debut nejen v TOP 40 žebříčku, nýbrž i nejlepší třicítce. S Djokovičem se zatím utkal jen loni ve čtvrtfinále na Masters v Šanghaji, kde získal úvodní set a pak už výraznější šanci nedostal.