Goffin - Alcaraz 5:7, 6:4, 6:3
V roli jednoznačného favorita vstupoval do zápasu druhého kola proti Belgičanovi Davidovi Goffinovi španělský šampion Carlos Alcaraz. Od úvodních gamů však bylo jasné, že ho nečeká vůbec jednoduchý zápas.
První sadu rozhodlo až druhé ztracené podání bývalé světové sedmičky a čtyřnásobný grandslamový šampion tak získal první set 7:5. Ani poté se však Goffin zlomit nenechal. Ve druhé sadě uspěl při svém vedení 5:4 na returnu a bylo vyrovnáno.
Obrovské drama vrcholilo ve třetím setu. V něm hned na úvod přišel o servis Španěl, sám naopak na výborně hrajícího soupeře nemohl na returnu najít protizbraň. Za stavu 5:3 Goffin uspěl při podání soupeře ještě jednou a po dvou hodinách a 20 minutách mohl slavit senzační postup.
Alcaraz si tak po semifinálovém vyřazení v Indian Wells od Jacka Drapera připsal druhou porážku v řadě, Goffin si s o 13 let mladším soupeřem vylepšil bilanci na 2:1.
"Je to úžasný pocit. Byl to strašně těžký zápas, vybojoval jsem ho, jsem opravdu šťastný. To je přesně ten důvod, proč v tenisu pokračuju, abych se si mohl zahrát taková utkání. Cítil jsem se fyzicky skvěle, užil jsem si každý okamžik," jásal po utkání překvapivý vítěz.
Goffin, který v prvním kole vyřadil Australana Vukice (4:6, 6:4, 6:2), postoupil do třetího kola v Miami poprvé od roku 2019 a zároveň se stal prvním hráčem mimo TOP 30, který v letošní sezoně Alcaraze porazil.
"Klíčové bylo být agresivní na returnu, zejména po jeho druhém podání. Někdy, když Carlos servis trefil, tak to bylo bez šance. Někdy jsem zase udělal chybu já, ale důležité bylo zůstat agresivní, když jste pasivní, nemáte žádnou šanci," popisoval svou taktiku Goffin, který získal 45 procent bodů po druhém Alcarazově servisu.
Goffinovi se dařilo i při hře na síti, kde získal 17 z 24 bodů, zatímco Alcaraz si připsal 43 nevynucených chyb, z toho 28 na forhendu.
Alcaraz tak po porážce přišel o naději na návrat na 2. místo žebříčku. Šampion z Miami z roku 2022 potřeboval k dosažení tohoto cíle turnaj vyhrát, aby předstihl Zvereva na druhém místě.