Sabalenková – Paoliniová 6:2, 6:2
Finále v Indian Wells bez ztráty jediného setu a stejná jízda teď v Miami. Sabalenková si zajistila další útok na svůj premiérový triumf v rámci březnového Sunshine Doublu. Po obhájkyni titulu Danielle Collinsové a Qinwen Zheng nedala výraznější šanci ani další kolegyni z TOP 15 žebříčku, a sice světové sedmičce Paoliniové.
Italka zahrála v úvodním setu osm vítězných úderů a pouhé tři nevynucené chyby. Favorizovaná soupeřka ovšem byla v ráži, trefila 84 % prvních podání, nasázela 17 winnerů a spáchala jen sedm minel.
V podobném duchu se nesla druhá sada. Také na jejím začátku Sabalenková odvrátila brejkbolovou hrozbu a po brejku na 3:1 si držela náskok. Duel, v němž excelovala na brejkbolech, ukončila již na returnu.
Napříč Indian Wells a Miami si Sabalenková zahraje finále potřetí. V kalifornské poušti neuspěla předloni ani letos a v Miami poprvé přešla přes čtvrtfinále až v tomto roce. Ve finálových zápasech má úspěšnost 18:16 (na betonech 16:8), na tisícovkách 7:4.
Letošní sezonu zahájila aktuální světová jednička výborně a na útok na hattrick na Australian Open se naladila triumfem v Brisbane. Jenže ve finále úvodního grandslamu roku tentokrát neuspěla, když podlehla výborně hrající Madison Keysové, a pak padla v souboji o titul i v Indian Wells s rozjetou teenagerkou Mirrou Andrejevovou.
Také do finále v Miami nastoupí jako velká favoritka. Utká se v něm buď s domácí světovou čtyřkou Pegulaovou, nebo největší senzací letošního ročníku Miami Open Ealaovou startující na divokou kartu.
Úřadující finalistka dvou grandslamových podniků Paoliniová zapsala v Miami své premiérové letošní čtvrtfinále a zároveň semifinále. V posledních měsících nehraje v tak dobré formě jako loni, kdy mimo jiné ovládla tisícovku v Dubaji. Ani ve svém pátém souboji se světovými jedničkami nezískala set.