Djokovič – Tabilo 3:6, 4:6
Ten zápas si Novak Djokovič velmi dobře pamatoval. Nebyl totiž starý ani rok. Psal se 12. květen 2024 a hvězdný Srb tehdy ve třetím kole turnaje v Římě utrpěl nečekanou a hladkou porážku od 29. hráče světa Alejandra Tabila 2:6, 3:6.
Celé představení tehdejší světové jedničky trvalo jen něco málo přes hodinu. Rozjetý Chilan si následně poradil i s dalšími dvěma soupeři a skončil až v semifinále na raketě pozdějšího vítěze Alexandera Zvereva.
A prakticky stejné déjà vu si Djokovič prožil i na probíhajícím turnaji Masters v Monte Carlu. I když tentokrát byl s velkou dávkou ironie "úspěšnější“, když proti stejnému soupeři uhrál o dva gamy víc.
"Čekal jsem, že podám alespoň slušný výkon. Ale tohle vážně ne. Bylo to hrozné. Neměl jsem velká očekávání. Věděl jsem, že mě čeká těžký soupeř, a tušil jsem, že asi budu hrát dost špatně. Ale takhle špatně jsem to nečekal,“ těžko hledal slova Djokovič.
Srbská hvězda přitom utkání začala prolomením soupeřova úvodního podání – tím však veškerá pozitiva skončila. Djokovič se na své poměry dopustil nevídaného množství 29 nevynucených chyb, které kompenzoval pouze 18 vítěznými míči.
"Doufal jsem, že se to nestane, ale byla docela velká pravděpodobnost, že budu hrát takhle. Bylo to naprosto šílené. Hrozný pocit hrát tímto způsobem a je mi prostě líto všech lidí, kteří to museli sledovat,“ nešetřil kritikou na vlastní adresu šampion.
Djokovič tak stále čeká na svůj jubilejní 100. titul na okruhu ATP. Velmi blízko k němu měl na předchozím turnaji v Miami, kde jeho sen překazil ve finále Jakub Menšík. Srb má v letošní sezoně na své poměry nepřesvědčivou bilanci 12:6.
Djokovič se ještě krátce před svým úvodním duelem vrátil i k problémům s okem, které ho provázely už během závěrečných bojů v Miami. "Začalo to v Miami, když jsem měl hrát semifinále. Zvažoval jsem, jestli mám v Monte Carlu hrát. Měl jsem infekci, minulý týden jsem se s tím potýkal, ale už je to lepší. Není to sice ideální, ale uklidňuje se to. Na úvodní zápas bych měl být v pořádku," říkal Srb.
Zároveň připustil, že příprava na antukové boje mu ještě nějakou dobu zabere. "Neměl jsem tolik času si zvyknout. Jsem typ hráče, který potřebuje na antuce odehrát víc zápasů, pak se budu zlepšovat. Takže teď moje očekávání tady nejsou příliš vysoká," říkal v předtuše budoucích problémů tenista.
V Monte Carlu v minulosti Djokovič triumfoval dvakrát – v roce 2013, kdy ve finále porazil Rafaela Nadala, a v roce 2015 kdy zdolal Tomáše Berdycha. Všechny ostatní turnaje série Masters ovládl alespoň třikrát.
Dalším podnikem 37letého Srba bude Masters v Madridu, který začíná 23. dubna.