Safiullin – Alcaraz 6:3, 6:4
Carlos Alcaraz se po triumfu ve Wimbledonu dostal i vinou různých zdravotních potíží do útlumu. Z šesti turnajů udělal jediné finále a kromě porážek s Novakem Djokovičem, Daniilem Medveděvem a Jannikem Sinnerem utrpěl i tři nečekané nezdary v roli velkého favorita proti Tommymu Paulovi, Grigoru Dimitrovovi a naposledy i 45. hráči světa Romanu Safiullinovi.
Po návratu z Asii dvacetiletý Španěl léčil zánět v chodidle a potíže v oblasti bederní páteře. Vypadl ze zápasového i tréninkového rytmu, na což v Paříži doplatil hned ve svém úvodním vystoupení proti soupeři, který se s podmínkami úspěšně sžíval ve třech zápasech.
Světová dvojka Alcaraz si v prvním i druhém setu vypracoval výhodu brejku, ale pokaždé ho nepotvrdil. Celkem čtyřikrát přišel o podání, spáchal 27 nevynucených chyb, zahrál jen 15 winnerů a po 96 minutách hry prohrál 3:6, 4:6.
Vítěz šesti letošních turnajů Alcaraz utrpěl v tomto roce 10. porážku, úvodní zápas nezvládl až na 16. letošním klání. S hráčem mimo TOP 20 prohrál v této sezoně teprve podruhé.
Španělskému mladíkovi se tak nepovedla generálka na Turnaj mistrů, na kterém by si měl v listopadu odbýt svou premiéru. Zároveň si výrazně zkomplikoval boj o návrat do čela světového žebříčku, Novak Djokovič má nyní náskok 500 bodů a udržení postu jedničky ve svých rukách.
Šestadvacetiletý Safiullin si během podzimu připsal další cenný úspěch. Po premiérovém finále v Chengdu a výhrách nad Andym Murraym či Alexanderem Zverevem zaznamenal svůj první skalp hráče TOP 3, člena elitní desítky porazil teprve potřetí v kariéře.
Ve svém největším osmifinále Safiullin vyzve krajana a šampiona z roku 2018 Karena Chačanova.
Taylor Fritz si v průběhu soutěže přivodil zranění břišního svalu a v úterý nenastoupil k utkání druhého kola s Danielem Altmaierem. Američan tak přišel o šanci kvalifikovat se na Turnaj mistrů v Turíně.
Naopak své šance neustále zvyšuje Hubert Hurkacz, který v úvodním kole přetlačil 6:3, 6:7, 6:3 Sebastiana Kordu, ačkoli nedopodával druhou sadu a v tie-breaku nevyužil mečbol. V živém hodnocení sezony odsunul z devátého místa Fritze a ztrácí 180 bodů na osmého Holgera Runeho. O postup do osmifinále se utká s přemožitelem Jiřího Lehečky Španělem Robertem Bautistou (H2H 1:3).