Jiří Lehečka (23) si zahraje na turnaji v Torontu o čtvrtfinále. Ve třetím kole si poradil s francouzským tenistou Arthurem Filsem (21) po setech 3:6, 6:3 a 6:4. V osmifinálovém zápase se rodák z Mladé Boleslavi střetne s vítězem duelu mezi Kanaďanem Diallem a druhým nasazeným Američanem Fritzem.
Fils – Lehečka 6:3, 3:6, 4:6
Lehečka nevstoupil do druhého vzájemného zápasu s Filsem dobře, když přišel o své druhé podání a musel dohánět manko 1:3. Hned v následujícím gamu mohl ztracený servis získat zpět, ale Francouz obě brejkové hrozby odvrátil.
Českého tenistu mohly neproměněné šance mrzet dvojnásob, ve zbývajících dvou gamech při Francouzově servisu už žádnou další nedostal, uhrál v nich jediný bod a za 34 minut ztratil první set 3:6.
Fils byl v úvodním setu mnohem jistějším hráčem na servisu. Do kurtu dostal 82 % prvních podání, český tenista byl jen lehce nad nadpoloviční úspěšností. Po svém servisu bral Francouz 79 % výměn, Lehečka se dostal na 63 %.
Ve druhém setu si oba tenisté bez větších problémů drželi svá podání. Klíčový moment tak přinesla osmá hra, kdy Lehečka za stavu 4:3 ze svého pohledu poprvé v zápase prolomil do té doby výborně podávajícímu soupeři servis, což následně potvrdil při svém podání a po hodině a osmi minutách hry bylo vyrovnáno na 1:1.
Svěřenec Michala Navrátila ve druhém setu předváděl mnohem agresivnější tenis, což podpořil i na servisu, kde si připsal pět es, jeho soupeř žádné. Lehečka dominoval i ve statistice vítězných míčů v poměru 12:5, nevynucených chyb si připsal ve druhé sadě 13, Fils 8.
Sestřih utkání
Ve třetím setu si za stavu 2:1 vyžádal Fils kvůli problémům s puchýřem na levé noze na kurt fyzioterapeutku, v utkání však bez viditelných problémů pokračoval. Rozhodující okamžik zápasu přišel za stavu 3:3, kdy Lehečka podruhé v zápase uspěl na returnu a šanci dovést zápas do vítězného konce si ujít nenechal.
Po necelých dvou hodinách boje se tak český tenista mohl radovat z vítězství po setech 3:6, 6:3 a 6:4.
"Arthur do zápasu nastoupil lépe připraven než já, v prvním setu hrál velmi dobře. Já se jen snažil najít svůj rytmus a soustředil se na udržení servisu. Ve druhém setu jsem se začal cítit silnější na returnu, a když jsem ho brejkl a šel si pro druhý set, začínal jsem tušit, co musím udělat, abych tenhle zápas vyhrál," uvedl Lehečka v rozhovoru na kurtu.
"Soustředil jsem se na to, abych byl víc agresivní, protože s hráči jako Arthur nestačí být trpělivý, musíte si pro to jít a hrát dobrý tenis, což mi v prvním setu chybělo," dodal.
Lehečka postupem do osmifinále turnaje výrazně vylepšil své osobní maximum na Canadian Open, kterým byla účast ve druhém kole v sezoně 2023.