Relativně jisté postavení si totiž teenagerka Andrejevová pokazila středečním kolapsem s neznámou domácí hráčkou Lin Zhu. Stále ještě osmnáctiletá tenistka promarnila vedení 1:0 na sety i následný brejk a turnaj pro ni skončil po prvním zápase. A její pronásledovatelky se chopily příležitosti a začaly mladičkou Rusku nahánět.
První odpověď poslala Paoliniová – ta postoupila mezi osmičku nejlepších po vítězství nad Ruskou Veronikou Kuděrmetovovou a přiblížila se Andrejevové na pouhých 82 bodů.
Následně přišla na kurt čínské pětistovky Rybakinová a i ta svůj zápas zvládla. Stálo ji to spoustu sil, ale Dajanu Jastremskou po třech hodinách porazila. Bývalá vítězka Wimbledonu sice aktuálně ztrácí 407 bodů, ale pokud by se jí podařilo v Ningbo triumfovat, měla by na Andrejevovou ztrátu už jen pouhých 15 bodů.
A i kdyby se Rybakiové nepodařilo dohnat ztrátu nyní, o zisk důležitých bodů se jistě pokusí i v novém týdnu v Tokiu, kde bude na další pětistovce mezi nasazenými.
Pomůže divoká karta?
Zápletku kvalifikačních bojů Turnaje mistryň umocňuje i fakt, že do japonské metropole je přihlášena i Paoliniová, naopak Andrejevová na entry listu nefiguruje. Dá se ale předpokládat, že pokud bude cítit hrozbu, že by se přes ni Rybakinová měla přehnat, bude ještě vyjednávat o divoké kartě.
Na Turnaj mistryň v Rijádu se už kvalifikovaly prostřednictvím žebříčku WTA Race Aryna Sabalenková, Iga Šwiateková, Coco Gauffová, Amanda Anisimovová a Jessica Pegulaová. Prakticky jistou účast má i Madison Keysová díky grandslamovému titulu.