Gauffová – Muchová 6:1, 6:4
Karolína Muchová v pátečním čtvrtfinále s Itálií dominovala proti čtvrté hráčce světa a úřadující finalistce dvou grandslamů Jasmine Paoliniové. V sobotu však ukázala, že hra trojky žebříčku a šampionky US Open Coco Gauffové jí nesedí.
S Američankou prohrála ve dvou setech i všechny tři předchozí souboje a podobně jako před pár měsíci ve finále v Pekingu nedokázala najít recept ani v Sydney a opět jasně prohrála. V úvodní sadě se i se štěstím vyhnula potupnému kanárovi, když za stavu 0:5 zlikvidovala dva setboly a získala první game.
Rovněž ve druhém dějství ihned přišla o servis. Naději na potenciální obrat vykřesala po využití až sedmého brejkbolu v tomto setu a srovnání skóre na 4:4. Dalšími chybami se ale připravila o vlastní podání a Gauffová zápas suverénně doservírovala.
"Proti Karolíně to není nikdy snadné. Celý zápas jsem byla soustředěná a to dnes udělalo ten hlavní rozdíl. Jsem ráda, že jsem týmu zajistila dobrý úvod," řekla v rozhovoru na kurtu Gauffová.
Muchová v United Cupu debutovala a střídala jasná vítězství s hladkými porážkami. Ve skupině smetla Malene Helgöovou a prohrála s Igou Šwiatekovou a ve čtvrtfinále nedala šanci Paoliniové.
Loni krátce před Wimbledonem se olomoucká rodačka vrátila po dlouhé zdravotní pauze způsobené operací zápěstí. Ačkoli odehrála jen sedm bodovaných turnajů, figuruje na 22. místě žebříčku a zaznamenala finále v Palermu a na tisícovce v Pekingu.
Fritz – Macháč 6:7, 6:5 / skreč
Tomáš Macháč nastupoval k souboji s Taylorem Fritzem ve velmi těžké pozici. Porážka by totiž znamenala konec naděje na postup do nedělního finále. Nejlepší Čech v žebříčku ATP byl blízko k tomu, aby se s touto těžkou výzvou vypořádal, ale poslední krok proti světové čtyřce neudělal.
Začátek utkání s úřadujícím finalistou US Open vůbec nezachytil a byl jediný míček od manka 0:4. V tu chvíli ale zabral a v následujícím průběhu potvrzoval, že se dokáže měřit i s užší špičkou žebříčku. Po srovnání na 3:3 už úvodní set žádný brejkbol nenabídl a rozhodnout musel tie-break, v němž Macháč zvítězil 7:4.
Ve druhé sadě byl Macháč dlouho jasně lepším hráčem. Až do stavu 5:4 si v každém gamu na returnu vypracoval alespoň jeden brejkbol, nicméně podání Fritze prolomil pouze v šesté hře. Koncovku i kvůli zdravotním potížím vůbec nezvládl, když nevyužil dva mečboly na returnu a nedokázal zápas doservírovat. Před 10. gamem dal na lavičce týmu pořádně průchod svým emocím a nešetřil nadávkami. Další výbuch předvedl při následujícím střídání stran a stěžoval si, že nemůže kvůli křečím v nohou pořádně servírovat. Za stavu 7:6, 5:6 pak zápas skrečoval.
"Bohužel jsem byl 14 dní nemocný a nemohl jsem udělat přípravu, jakou jsem si představoval. Je vůbec zázrak, jaký jsem tu předváděl neskutečný tenis. Dneska jsem měl hru na to to dokončit, ale bohužel jsem poslední čtyři gamy hrál v křečích. I tak jsem měl šanci a dostal se k mečbolům. Bohužel jsem na servisu nemohl dát první servis a bylo jasné, že tam není něco v pořádku," řekl v nahrávce pro média Macháč.
Macháč, který bojoval několikrát s křečemi už loni, má za sebou životní sezonu a mohl si připsat pátý skalp TOP 10. V United Cupu se poprvé představil předloni, kdy si v utkání s Francesem Tiafoem zranil kotník, musel vzdát a zbytek proseděl na lavičce. Loni v září v Davis Cupu zase skrečoval oba singly.
Letos ovšem v soutěži smíšených družstev exceloval. Po těsné třísetové porážce s Casperem Ruudem zajistil vítězstvím nad Hubertem Hurkaczem klíčový bod pro postup ze skupiny a ve čtvrtfinále s Itálií deklasoval Flavia Cobolliho.
Duel uzavřela smíšená čtyřhra za již rozhodnutého stavu. Gabriela Knutsonová s Patrikem Riklem v ní nestačili 5:7, 0:6 na deblovou specialistku Desirae Krawczykovou a Denise Kudlu.
Česko účinkovalo v United Cupu i v předchozích dvou ročnících a vždy skončilo ve skupině. Letos postoupilo do vyřazovací fáze jako nejlepší tým z druhých míst ve skupinách v Sydney a ve čtvrtfinále dominovalo proti Itálii, která v loňském roce ovládla Davisův pohár i Billie Jean King Cup.
Kazachstán – Polsko 0:3
Naše sousedy poslal do vedení Hubert Hurkacz. Nejlepší Polák v žebříčku ATP zvládl i čtvrtý vzájemný souboj s Alexanderem Ševčenkem. Aktuálně 16. muž pořadí nečelil ani jedné brejkbolové hrozbě, využil tři ze čtyř šancí sebrat ruskému rodákovi servis a nastřílel 10 es.
Po výhře 6:3, 6:2 upravil svou singlovou bilanci v letošním ročníku United Cupu na 2:2. Ve skupinové fázi nestačil na Caspera Ruuda ani Tomáše Macháče, ale pak potvrdil roli jasného favorita proti Billymu Harrisovi i Ševčenkovi.
Vítězství už po dvouhrách zařídila v souboji členek TOP 6 žebříčku Iga Šwiateková. Pětinásobná grandslamová šampionka vyzvala svou neoblíbenou soupeřku Jelenu Rybakinovou, s níž měla před střetnutím v United Cupu vzájemnou bilanci 2:4 a prohrála poslední měření sil loni ve Stuttgartu. Tentokrát ale slavila výhru 7:6, 6:4.
Polka potvrdila, že v týmových soutěžích je velkou oporou. V utkání si vypracovala mnohem více brejkbolových šancí (9) než Rybakinová (2), ovšem slavila jen dva brejky a ruská rodačka reprezentující Kazachstán měla možnost dopodávat úvodní dějství. Šwiateková jej nakonec urvala až poměrem 7:5 v tie-breaku a o zisku druhé sady rozhodla jediným brejkem.
Šwiateková je dle očekávání hlavní strůjkyní postupu Polska do finále. V United Cupu má vynikající singlovou bilanci 12:1 a v letošním ročníku porazila také Malene Helgöovou, Karolínu Muchovou a Katie Boulterovou.
Za již rozhodnutého stavu nastoupili do mixu Maja Chwaliňská s Janem Zieliňským, kteří přehráli 6:4, 6:1 Žibek Kulambajevovou a Ševčenka.
Polsko se i ve třetím ročníku této týmové soutěže probojovalo do semifinále. Zatímco v premiérové edici 2023 v něm neuspělo proti Spojeným státům, loni padlo až ve finále s Německem.