Sabalenková – Pegulaová 4:6, 6:3, 6:4
Loňské finalistky prošly na letošním US Open mezi čtyřku nejlepších bez ztráty setu a utkaly se spolu už o kolo dříve než před rokem. Desátý vzájemný duel rozehrála lépe Sabalenková, která po brejku v šesté hře odskočila do vedení 4:2. Ten však nepotvrdila a proti bezchybně hrající Pegulaové už do konce sady uhrála pouhé tři míčky.
Ve druhém dějství šla znovu jako první do vedení světová jednička, která prolomila servis Američanky hned v úvodu a následně si vytvořila náskok tří gamů. V sedmé hře ještě nevyužila první setbol při podání soupeřky. V té další už ale set dopodávala a srovnala.
V rozhodujícím dějství byl k vidění jediný brejk hned v úvodním gamu, který získala loňská šampionka. Američanka se snažila získat ztracené podání zpátky. V šesté hře si vypracovala tři brejkboly a o dvě hry později další, žádný se jí však využít nepovedlo. V dramatickém desátém gamu se Sabalenkové podařilo utkání ukončit až na třetí mečbol a po vítězném forhendu slavila postup do finále.
"Znamená to pro mě hrozně moc. V sobotu budu bojovat o každý bod, jako by to byl poslední bod v mém životě," řekla v pozápasovém rozhovoru na kurtu nejlepší hráčka světa, která svým výrokem potvrdila, že má obrovskou motivaci turnaj vyhrát.
Běloruska už totiž rok čeká na zisk svého čtvrtého grandslamového titulu, ten poslední získala právě loni zde v New Yorku po výhře nad Pegulaovou. Předchozí dva vybojovala taktéž na tvrdém povrchu v Melbourne v roce 2023 a loni.
Letos z majorů pokaždé odjížděla zklamaná a po hořké porážce s jednou z Američanek. Neuspěla jak ve finále Australian Open s Madison Keysovou, tak i v Paříži s Coco Gauffovou, kde neudržela vedení. Ve Wimbledonu skončila už v semifinále s Amandou Anisimovovou.
Ósakaová – Anisimovová 7:6, 6:7, 3:6
Druhé semifinále proti sobě sehráli domácí Anisimovová proti zdejší dvojnásobné šampionce Ósakaové, které se spolu utkaly už potřetí a pokaždé na grandslamu. Dvě hráčky s podobně agresivním stylem hry spolu svedly tentokrát obrovskou bitvu.
Utkání začala lépe Japonka, která dvakrát získala podání Američanky a v desáté hře měla šanci sadu dopodávat. To se jí však nepodařilo a musel rozhodnout tiebreak. V něm byla Ósakaová naprosto suverénní. Rychle se dostala do vedení 6:1, tak velký náskok už si utéct nenechala a po využití čtvrtého setbolu získala úvodní dějství.
Druhý set byl opět velmi vyrovnaný, každá z hráček v něm třikrát přišla o podání a znovu došlo na zkrácenou hru. V té byla tentokrát agresivnější a úspěšnější Anisimovová, kterou hlasitě hnalo domácí publikum. Američanka si po bekhendovém vítězném returnu připravila čtyři setboly a hned ten druhý využila a poslala zápas do rozhodujícího dějství.
Zisk sady dodal světové devítce ještě více sebevědomí. Ve třetím setu hrála ještě agresivněji a trefovala spoustu vítězných úderů, což se promítlo i ve skóre. Ve čtvrté hře prolomila podání Japonky a následně brejk snadno potvrdila. V devátém gamu si při svém podání vypracovala dva mečboly, ani jeden však nevyužila a následně soupeřce darovala brejkbol dvojchybou. I přesto se nebála hrát agresivně a nakonec po třech hodinách dotáhla zápas do vítězného konce.
"Snažila jsem se myslet pozitivně, abych ten konec zvládla. Obě jsme hráli skvělý tenis. Tento turnaj pro mě moc znamená a jsem velmi šťastná, že jsem zde ve finále. Byl to vždycky můj sen," řekla Američanka v rozhovoru na kurtu a poděkovala také divákům, kteří ji celý zápas podporovali.
Anisimovová tak ukončila jednu skvělou sérii Ósakaové, která na každém předchozím grandslamu, na kterém postoupila do čtvrtfinále, nakonec slavila titul. Naposledy však triumfovala před více než čtyřmi lety na Australian Open.
Američanka se v domácím prostředí cítí skvěle a bude chtít napravit "neúspěch" z Wimbledonu, kde ve svém premiérovém finále na grandslamu neuhrála ani game proti Ize Šwiatekové. Polce se ale pomstila právě tady v New Yorku, když ji vyřadila ve čtvrtfinále.
Anisimovová se může stát pátou domácí šampionkou US Open v tomto tisíciletí. Dokázaly to pouze legendární Venus Williamsová a její starší sestra Serena, před osmi lety Sloane Stephensová a předloni Gauffová.